Orpheline ruinée, Lily Bart cherche à faire un riche mariage, bien qu'elle aime un avocat, Lawrence Selden. Trop honnête pour se vendre, mais d'allure trop libre pour garder sa réputation intacte, elle voit se fermer les portes de la haute société... Avec un art digne de son maître Henry James, Edith Wharton peint la haute société new-yorkaise, son éclat et sa richesse, mais aussi sa corruption.

Une petite annonce parue dans le Spectator fournit à Stephen Glennard l'occasion de se fabriquer une nouvelle vie afin de séduire la belle Alexa Trent. Il se trouve qu'il est en possession de lettres de la grande auteure défunte Margaret Aubyn. L'édition de la correspondance de Mrs Aubyn remporte un grand succès, qui repose sur l'anonymat de l'homme qu'elle a aimé. Premier roman.

John Campton, peintre américain divorcé et émigré à Paris, retrouve son fils peu de temps avant sa mobilisation en 1914. A travers le courage de ce fils qu'il connaît mal, J. Campton s'identifie pour la première fois aux autres : il va partager les émotions, les joies et les douleurs de toutes les victimes de cette tragédie. ©Electre 2021

Le premier texte, écrit en 1877 à l'âge de 14 ans, décrit les chassés-croisés amoureux de Georgie et de Guy Hastings et contient en germe les thèmes whartoniens : l'impossibilité d'aimer son égal, l'horreur du mariage ou la solitude de l'adolescence. La seconde nouvelle, rédigée trente ans plus tard, se moque des ambitions littéraires passées d'E. Wharton et des moeurs éditoriales.

De la Lombardie jusqu'en Vénitie, en passant par Rome, Florence et Sienne, le récit de la romancière américaine restitue l'atmosphère de ces jardins, dont la plupart ont été dessinés par d'illustres architectes de la Renaissance.

Pour un tempérament comme celui d'Edith Wharton, la découverte de l'amour et de la jouissance physique, qu'elle ne connut qu'à quarante-six ans, fut à la fois un miracle et un désastre. Un texte d'un érotisme affolé, sauvage, sans limites, un «impubliable fragment» en surgit, retrouvé seulement en 2001. En une scène unique, prise d'une transe hallucinatoire, Wharton consigne les merveilles du sexe - puis, passés ces transports, imagine pour eux une habile narration... Trois autres récits éclairent sa sensualité. Depuis l'appel de la chair agitant une jeune mystique, jusqu'aux contraintes sociales entravant une femme mûre, la grande romancière chante les émotions de tous ceux qui un jour, se sont «aimés une heure sur le rebord du monde».

Ce recueil réunit trois nouvelles autour de la thématique du vampire.

Orpheline ruinée, Lily Bart cherche à faire un riche mariage, bien qu'elle aime un avocat, Lawrence Selden. Trop honnête pour se vendre, mais d'allure trop libre pour garder sa réputation intacte, elle voit se fermer les portes de la haute société. Avec un art digne de son maître Henry James, Edith Wharton peint la haute société new-yorkaise, son éclat et sa richesse, mais aussi sa corruption.