Se déroulant dans le Montana et le Wyoming, ces nouvelles représentent des hommes ordinaires, drôles ou sauvages dans les grands espaces de l'Ouest américain : un ouvrier du bâtiment tente d'échapper à deux individus louches, un homme trompe son épouse atteinte d'un cancer et un jeune s'éprend d'une femme bien plus âgée que lui. ©Electre 2017

Comme beaucoup d'adolescents, August aime les chiens et la nature. Comme beaucoup d'entre eux aussi, il vit mal la séparation de ses parents. Dans leur ferme du Michigan, il y a désormais une maison pour sa mère, une autre pour son père et sa petite amie. Le garçon se partage entre les deux, jusqu'au jour où il doit déménager avec sa mère dans le Montana. August y tombe amoureux des paysages de l'Ouest américain, découvre le rodéo et la pêche à la mouche mais peine à se faire des amis. Après un épisode d'une rare violence, il finit par se faire embaucher dans un ranch isolé de la région. Livré à lui-même, dans un pays sonné par les attentats du 11-Septembre, il n'aura d'autre choix que de faire face aux contradictions de l'adulte qu'il est en passe de devenir. Callan Wink dépeint, avec sincérité et finesse, la manière dont les joies et les peines de l'adolescence nous façonnent. Dans la lignée de Boyhood, le film de Richard Linklater, un formidable roman d'apprentissage dans l'Amérique des grands espaces. « August est aussi exceptionnel que les nouvelles de Courir au clair de lune avec un chien volé. » Ron Rash