Une réflexion sur la pratique, la représentation et le discours des voyageuses au XIXe siècle, époque où le statut des femmes dans la société fait débat : comment ces femmes contribuent-elles à construire leur identité par le voyage, alors que celui-ci reste l'apanage des hommes ? Quels modèles véhiculent-elles ou transgressent-elles ? Quels regard portent-elles sur le pays visité ?

Le discours français du voyage est étudié depuis le Moyen Age jusqu'au seuil du romantisme. Ces limites chronologiques répondent au cadre épistémique de la conception humaniste des lettres, conception qui confère au voyage une fonction historique de frère-mineur de l'érudition.