Longtemps, la mafia nippone a fait partie de la légende. Avec l’arrêté visant à les exclure de la société et le renforcement des contrôles de la police, le nombre de yakuzas a chuté de 70 % en quinze ans. Ils ont même de plus en plus de mal à subsister. En perdant leurs liens avec les dirigeants économiques et politiques, ils ont abandonné le "code d’honneur" qui faisait leur réputation.

Réputé pour son respect de la tradition et son sens du collectif, le Japon possède une autre face moins connue : l’individualisme. Depuis la crise asiatique (1997-1998) qui a laminé l’économie nationale, les dirigeants l’utilisent pour faire accepter l’austérité en culpabilisant les victimes. Si vous êtes chômeur, précaire ou malade parfois, c’est votre « jiko sekinin », version nippone de « c’est de votre faute ».

Loin du cliché de l’agent d’Etat vivant à l’abri des vicissitudes de l’existence, les hauts fonctionnaires japonais travaillent dans des conditions éprouvantes, effectuant jusqu’à trois cents heures supplémentaires par mois. Les lois sociales – déjà très peu protectrices – ne s’appliquent pas à ces salariés. Un nombre croissant d’entre eux désertent les ministères, provoquant une crise inédite.

Forte de ses relations historiques avec la famille d’Abe Shinzo, la secte sud-coréenne Moon a tissé un réseau solide au sein de la plus puissante formation politique du Japon. Cela a ironiquement abouti à l’assassinat de l’ancien premier ministre, un choc pour la société tout entière. Mais les mesures prises pour limiter l’emprise sectaire demeurent faibles.