Fruit d'années d'enquête sur plusieurs continents, cet essai met en lumière les caractéristiques de cet organisme qui recouvre près de 8 % des terres émergées et la manière dont il peut révolutionner la conception du vivant. Mêlant biologie, littérature, philosophie et arts, l'ouvrage décline des pistes pour penser une écologie renouvelée, inspirée par les propriétés de cet être vivant.