Au début se déroule sur une période de soixante-huit ans. Lors de la première lecture, on peut être dérouté par le temps qui remonte de 2020 à 1952, mais la beauté du récit prend tout son sens lorsque l'on recommence l'histoire par la fin : de 1952 à 2020... la construction habile de l'histoire lui permet d'être lue dans les deux sens. Au début explore les thèmes de la famille, de la nature, du temps et des générations qui passent. Le livre nous fait découvrir une famille et ses aventures alors qu'elle construit sa vie dans le sud de la France. Un néflier, qui prend doucement ses racines dans le jardin familial, devient l'écho de l'histoire des membres de la famille à travers les années. Le livre a deux premières de couverture pour inviter à une lecture dans les deux sens.

Invitée en résidence par la Ville de Grenoble en avril 2014, Ramona Badescu s'est rendue dans une crèche et une école maternelle où elle a photographié des mains d'enfants donnant et recevant des objets. La juxtaposition des images et leur enchaînement créent un récit qui, au travers d'objets simples que l'enfant peut reconnaître et nommer, exprime sentiments et émotions. Electre 2015