Dans ce roman à tendance autobiographique, l'auteur évoque sa chute de vélo dans la descente du Tourmalet. (Electre)

Ces souvenirs de jeunesse de Jean Giono, entre une mère repasseuse et un père cordonnier, sont un fumet de bonheur. C'est le chant de l'âme et des terres provençales, la genèse d'un écrivain qui apprend à lire sur les rayons du soleil, grandit dans l'inépuisable liberté des images et du langage, croque les lèvres des femmes. Horloger, berger, boulanger ou " fille au musc ", Giono peint les simples comme des héros, sur fond de sensualité violente, de miséricorde sauvage.