Après avoir sauvé New York d'un attentat commandité par les talibans, l'espion américain John Wells rentre à Washington où il a du mal à retrouver une vie normale. La CIA l'envoie cependant en Afghanistan. Dans le même temps, une mission de récupération d'un transfuge nord-coréen échoue et d'étranges manoeuvres militaires ont lieu en Chine.

Premier espion américain à avoir infiltré Al Qaida, John Wells est depuis si longtemps dans cette organisation que la CIA ne le croit plus. Mais sur ordre d'Al Zawahiri, John doit revenir aux Etats-Unis. A son retour, la CIA ne veut pas lui laisser carte blanche. Seule Jennifer Exley croit en lui. Alors qu'Al Qaida prépare un attentat, Wells, musulman, se retrouve seul contre tous. Premier roman.