Jean, ébéniste, est envoyé en Algérie au moment de la guerre pour fabriquer les cercueils qui serviront aux soldats tombés pour la France. Après sa mort, sa fille, Jeanne, curieuse den savoir plus sur ce père secret et blessé, part sur ses traces, à Alger puis à Constantine. Cette enquête intime va lentraîner à la rencontre des époques, des paysages et des visages divers de lAlgérie tourmentée.

Romancier et intellectuel algérien, figure marquante du mouvement démocratique qui essaie de s'opposer aux intégristes de son pays, l'auteur a hérité d'une double culture : franco-algérienne. Il s'adresse une trentaine de lettres d'un bord à l'autre de la Méditerranée dans laquelle il parle de politique, de sport, de la télé, du racisme, de la guerre, etc.

Le temps d'un vol Alger-Constantine, deux cousins, se souviennent de leur jeunesse marquée par la guerre d'Algérie, et revisitent l'histoire de leur pays.