Australie, 2010. Un nouveau fascisme domine un pays sécurisé sous prétexte d'antiterrorisme. Un banal arnaqueur, frère du Premier ministre, découvre un secret d'Etat et met au jour un mouvement de résistance. Un thriller d'anticipation politique qui décrit l'évolution des démocraties vers un nouveau totalitarisme.

Madeline Dare, rejeton sans fortune dune vieille famille wasp de Long Island, éduquée dans un milieu snob et privilégié, végète comme rédactrice pour le journal local et, dune manière générale, déteste Syracuse, trou perdu où elle doit vivre souvent seule puisque son mari, Dean, issu dune famille de fermiers des environs, sabsente régulièrement sur des chantiers au Canada. Alors quelle rend visite à ses beaux-parents, de vrais rednecks évoluant entre tracteurs, sueur et labeur, on lui montre une plaque didentité ramassée dans un champ, là même où dix-neuf ans plus tôt deux jeunes filles ont été retrouvées assassinées, avec mise en scène macabre. Du bon boulot de psychopathe. Lennui, cest que le nom sur la plaque est celui de Lapthorne, le cousin préféré de Madeline qui dès lors mène lenquête, avant que les flics sen mêlent, dans le but dinnocenter le beau jeune homme qui illumina son adolescence. Ses recherches progressent dans lappréhension générale, avec bientôt un nouveau meurtre et, en toile de fond, une histoire pour enfants tirée du folklore allemand qui sert de leitmotiv au meurtrier. Foires aux machines agricoles, soirées du vendredi avec bière et groupes country locaux, fête foraine baignée de lodeur de barbe à papa, buveurs aux joues couperosées sont les éléments dun cadre glauque dans lequel évolue Madeline, soutenue par sa copine Ellis, belle plante bourrée dhormones, et Kenny, copain de Dean, ex-flic devenu barman. Mettant en scène des paysans laconiques, des anciens du Viêtnam et des midinettes de province, le roman propose également une certaine vision de lAmérique profonde, proche géographiquement de New York mais au quotidien beaucoup moins trendy.

Dans la Pologne que l'armée allemande occupe en 1939, l'assassinat de la mère Kazimierza, religieuse connue pour ses dons de prophétie, peut mettre le feu aux poudres. Un duo improbable enquête : Martin Bora, officier du renseignement allemand, et le père Malecki, un prêtre venu de Chicago, envoyé par le Vatican.

La journaliste Madeline Dare découvre par hasard le cadavre d'un très jeune enfant. Rapidement, les soupçons se tournent vers la mère et son compagnon, et le procès de l'horreur s'ouvre.