Un jeune homme ambitieux tente de briser les carcans de l'Angleterre victorienne pour réaliser son rêve.James Falconer travaille sans relâche aux côtés de son père, marchand sous les célèbres arcades de la capitale anglaise. S'il ne ménage pas sa peine, c'est qu'il s'est fait une promesse : bâtir un empire et sortir de sa condition.Il se fait rapidement remarquer par Henri Malvern, à la tête de la confrérie des marchands. Méfiante à l'égard de cet arriviste, sa fille Alexis, belle et insoumise, décide de reprendre sa place dans l'entreprise familiale.James saura-t-il convaincre la jeune femme de lui accorder sa confiance ?