Un roman d'amour avec en toile de fond la condition féminine dans la société japonaise, où le travail est la seule voie pour exprimer sa personnalité.

Deux enfants d'une douzaine d'années, l'un et l'autre de famille monoparentale, deviennent amis. Ensemble ils apprennent à formuler ce qu'ils ressentent. Ainsi s'imposent à eux les nuances du langage, la nécessité de nommer au plus près du sens les sentiments envahissants qui bousculent la fin de leur enfance et les peines enfouies dans leur mémoire. Sans compter la violence que leur impose l'incapacité de leurs parents à leur parler de la mort ou de l'abandon qui ont façonné insidieusement leur jeune existence. Un livre percutant sur la subtilité du langage, sa puissance de destruction comme son infini pouvoir de libération.

Un roman d'amour à la japonaise : la lumière comme métaphore de la solitude ; le métier de correctrice comme métaphore du langage à travers les mots des autres que l'on fait siens mais qui ne seront jamais que le reflet corrigé de ce que l'on voudrait dire du monde… Après le succès de son roman Seins et œufs, Mieko Kawakami s'attache ici encore à la condition féminine dans une société japonaise où le travail semble être la seule voie pour exprimer sa personnalité.

Un samouraï au chômage (ou selon une terminologie plus romantique un “samouraï sans maître”) sabre en pleine rue un pauvre vieillard pèlerin qui ne lui avait rien fait accompagné de sa fille aveugle. Un autre samouraï, dûment appointé par le seigneur du lieu, lui, lui demande ce qui lui prend. Le samouraï sans maître improvise alors le récit d'un complot délirant, organisé par une secte très très mystérieuse des “secoueurs de ventre” dont l'idéologie du salut par l'excrétion des fidèles hors du ténia-monde mettrait en danger l'ordre social et politique. Contre toute attente, son coup de poker est pris au sérieux. Sur sa lancée, il se dit qu'il peut monnayer ses connaissances sur ce complot contre rétribution auprès du seigneur. Il se retrouve ainsi consultant pour sauver le pouvoir d'un seigneur borné et lâche. Quand soudain, dans une contamination très borgésienne de la réalité par la fiction, la secte et son complot commencent à montrer des signes d'existence... Un roman épique et fantastique, entre Don Quichotte et Calvino.

Les dérives de la féminité et de la séduction sont racontées à travers le regard de trois femmes japonaises, de trois générations différentes. L'une d'elles pense que la chirurgie plastique est la solution et perd tout crédit aux yeux de sa fille.

Deux adolescents souffrent de violences de la part des autres élèves du collège. Une amitié naît entre eux et les aide à faire face à l'exclusion dont ils sont victimes. Le temps d'une année, c'est leur rapport au monde qui s'écrit et se définit dans leur relation. ©Electre 2016

Japon, IXe siècle. Fils d'empereur écarté de la succession, le prince Takaoka se fait bonze et entreprend, à la fin de sa vie, un voyage vers la Chine puis vers l'Inde. Sur cette trame historique, ce roman imagine un périple émaillé de phénomènes fantastiques, d'animaux mythiques et de fleurs monstrueuses, questionnant la réalité. ©Electre 2022