Réunion d'essais de la romancière américaine qui, avec rigueur et générosité, proposent différentes variations sur la question de l'individu, sa manière d'être au monde, son statut d'objet et de sujet de création.

Ce scénario du film réalisé par l'auteur en 1998 met en scène un saxophoniste de jazz, Izzy Maurer. Il trouve, à New York, un cadavre avec à ses côtés une malette dont il s'empare. Il y découvre une mystérieuse pierre bleue et le nom d'une jeune femme, Celia, dont il tombe amoureux. Il décroche pour elle le rôle de Lulu, personnage mythique de Wedekind. Mais, des hommes recherchent la pierre.

Est-il meilleur moyen de rencontrer un auteur, parmi les plus fameux et les plus fascinants du xxe siècle, qu'en lui faisant la lecture ? Durant les dernières .années de la vie de J. L Borges, Alberto Manguel, alors étudiant à Buenos Aires, fut chargé par l'écrivain argentin de lire les pages auxquelles ce dernier, atteint de cécité progressive, n'avait plus accès par lui-même. Au fil de souvenirs, dont on sent l'importance qu'ils ont eue sur l'écriture et la réflexion de Manguel, se dessine un récit empreint de retenue et d'affection qui évoque les affinités littéraires en même temps que le simple quotidien d'un génie ordinaire.

Ayant vécu une expérience de dissociation, S. Hustvedt décide, afin d'affronter les mystères du moi, de prendre la mesure de la véritable nature de gouffres invisibles qui sont tapis sous la vie ordinaire. De la neurobiologie à la psychiatrie et à la littérature, une histoire personnelle des pathologies mentales et une réflexion sur les rapports de la maladie avec le geste créateur.

Incapable de supporter la liaison que son mari Boris entretient avec une femme plus jeune, Mia, poétesse new-yorkaise, décide de tout quitter pour se réfugier chez sa mère octogénaire dans le Minnesota.

Après Une histoire de la lecture, A. Manguel offre un essai sur la bibliothèque. Construire une bibliothèque, privée ou publique, n'est rien moins qu'une mise à l'épreuve d'ordre philosophique dont l'avènement annoncé de la bibliothèque électronique ne saurait réduire la portée. Il rappelle à quel point les livres sont seuls maîtres de la lumière dans laquelle ils apparaissent.

A travers ses amours, sa relation avec le théâtre, une jeune femme ne rencontre en tous lieux que des énigmes s'insinuant entre les évidences quotidiennes, tissant autour d'elle la trame d'un mystère qu'elle s'emploie témérairement à éclaircir...

Parce que la lecture est avant tout un dialogue imaginaire, tout lecteur éprouve le besoin de répondre aux textes qui l'interpellent. Ayant choisi de relire, une année durant, des livres de prédilection (Bioy Casares, Kipling, Chateaubriand, Doyle, Goethe, Buzzati, Machado de Assis...), l'auteur nous livre un ouvrage qui rend compte de ce dialogue entre toute oeuvre et son lecteur. Tout public. (Livres hebdo : livres du mois, 10, 2004)

Un essai complémentaire à une histoire de la lecture.

Dans ce livre très personnel, A. Manguel raconte comment il a assouvi sa propre curiosité par le commerce incessant qu'il a entretenu sa vie durant avec les livres. Chaque chapitre est dédié à un penseur, un artiste, un homme de science ou quelque autre figure tutélaire qui n'a eu de cesse de poser la question "Pourquoi ?", de Thomas d'Aquin à Lewis Carroll, de Socrate à Dante. ©Electre 2015

Réflexion sur la manière dont la question du rapport entre le corps et l'esprit a influencé la pensée contemporaine, souvent pour la déformer, dans les domaines des neurosciences, de la psychiatrie, de la génétique, de l'intelligence artificielle ou de la psychologie évolutionniste. Sans chercher à résoudre l'énigme, l'auteure veut mettre en évidence les myriades d'incertitudes qui subsistent. ©Electre 2018

Célébration heureuse de la plus civilisée des passions humaines, cette histoire écrite du côté du plaisir et de la gourmandise est un livre savant qui se lit comme un roman d’aventures. Parti à la recherche des raisons qui ont fait aimer le livre, Alberto Manguel propose un étonnant récit de voyage à travers le temps et l’espace, dont chaque étape lui est occasion de détours, de visites, de réflexions profondes et d’anecdotes réjouissantes. Passionnante, jubilatoire, cette Histoire de la lecture, traduite en plus de vingt-cinq langues, a reçu en France le prix Médicis essai 1998.

Dans ces deux textes autobiographiques, Paul Auster revient sur des épisodes clefs de son existence qui ont décidé de sa vocation d'écrivain.

Venant d'hériter de deux cent mille dollars, Nashe se débarrasse de ce qu'il possède, achète une voiture et entreprend de sillonner l'Amérique. Il rencontre un professionnel du poker, avec qui il décide de miser le restant de sa fortune dans une partie contre deux millionnaires excentriques. L'aventure la plus extravagante commence alors...

Aux îles Samoa, où il s’est installé avec sa femme sur la fin de sa vie, le célèbre écrivain Robert Louis Stevenson oscille entre nostalgie des brouillards de son Edimbourg natal et une fascination grandissante pour l’exotique volupté des îles. Taraudé par une maladie qui ne lui laisse guère de répit, frustré par la froideur de la couche conjugale, il poursuit néanmoins son entreprise littéraire entre deux redoutables quintes de toux. Un jour est retrouvée morte, après avoir été violée, une jeune fille dont la danse langoureuse avait captivé l’écrivain lors d’une fête locale. A cause d’un chapeau abandonné sur les lieux du crime, voici que Stevenson est mis en demeure par la police locale de rendre compte de son emploi du temps le jour du drame… Stevenson, l’une des figures fondatrices de l’imaginaire littéraire d’Alberto Manguel, devient alors le héros d’une superbe fable qui signe les noces d’Eros, de Thanatos et de la fiction conçue comme émanation directe du désir.