Friederich, fils unique d'une famille de la petite bourgeoisie allemande dans les années 1970, est promis à un avenir brillant. Mais son calvaire commence dès son entrée à l'école, avec un an d'avance.

Le vieux professeur Unrat est devenu l'objet de moqueries depuis qu'il est tombé amoureux fou de Lola Frölich, chanteuse qui se produit sur la scène de l'Ange bleu, café fréquenté par les marins et les écoliers dévoyés.

En 1982, dans un quartier résidentiel cossu de Dresde, les habitants se sont depuis longtemps accomodés des conditions de vie difficiles de la RDA. Pourtant les membres de cette bourgeoisie est-allemande s'isolent parfois pour fuir la grisaille quotidienne. L'idéal basé sur des valeurs comme la vie familiale, la culture, le travail se lézarde peu à peu dans le pays.

Un adolescent de treize ans et demi, enfant de chœur souffrant de troubles mentaux, durant l’été 1969. En 98 chapitres et autant de formes littéraires (monologue intérieur, récit d’aventure, traité philosophique, etc.), le romancier allemand Frank Witzel nous raconte son histoire, et à travers elle, celle de la République Fédérale d’Allemagne de l’après-guerre, jusqu’à l’irruption de ce groupuscule terroriste tristement célèbre nommé Fraction Armée Rouge. Un livre-somme, un livre-monde qui relève du roman psychologique autant que de la fresque historique.  « Un roman fulgurant, dément. Une psalmodie postmoderne à la David Foster Wallace.»Rolling Stone   LAURÉAT DU DEUTSCHER BUCHPREIS / PRIX DU LIVRE ALLEMAND 2015« Ce livre est un tsunami. »Bettina Schulte, membre du jury