Hambourg, 1948. L'inspecteur Frank Stave quitte la brigade des homicides pour l'office de lutte contre le marché noir. Deux enquêtes lui sont confiées. La première concerne des oeuvres d'art, datant de la République de Weimar, retrouvées dans les ruines d'un immeuble; la seconde, l'apparition de curieux billets de banque. Stave découvre d'étranges parallèles entre les deux affaires. ©Electre 2019

« Notre société est dévastée, se dit l'inspecteur Stave. Nous, les flics, pouvons seulement déblayer les ruines. » Hambourg, 1947. Une ville en ruines, occupée par les Britanniques et confrontée à l'hiver le plus froid du siècle. Les réfugiés et les sans-logis se retrouvent suite aux bombardements à aménager des trous de cave, à vivre dans la promiscuité des bunkers et des baraques. Les aliments sont rationnés, le marché noir est florissant. Lorsque le cadavre d'une jeune fille nue est retrouvé parmi les décombres sans aucun indice sur son identité, l'inspecteur Frank Stave ouvre une enquête. Dans cette période d'occupation, la population hambourgeoise ne doit en aucun cas apprendre qu'un tueur menace la paix. Les enjeux sont élevés et l'administration britannique insiste pour que l'inspecteur allemand soit accompagné par Lothar Maschke de la Brigade des moeurs et par le lieutenant McDonald pour élucider l'affaire. Mais d'autres morts sans identité sont vite découverts et Stave, hanté par les souvenirs de sa femme décédée pendant la guerre et de son fils porté disparu, doit surmonter ses propres souffrances pour traquer l'assassin qui rôde sur les sentiers des ruines...Traduit de l'allemand par Georges Sturm

Eté 1947, à Hambourg. Le corps d'un enfant assassiné est découvert. L'inspecteur Frank Stave mène l'enquête, aidé par son ami anglais MacDonald, lieutenant dans la police d'occupation. Ils plongent dans le monde marginal des orphelins de guerre qui tentent de survivre dans une ville détruite, en proie aux privations. ©Electre 2018