Salué à sa sortie en 1996 comme une "première éditoriale", un "outil de référence", un "passionnant recueil ", un "outil indispensable", le Dictionnaire des intellectuels français a été actualisé pour cette nouvelle édition.

De 1913 à 1914, un panorama de la vie intellectuelle française, de la création artistique, scientifique et technique, qui sont à leur apogée. L'auteur revient notamment sur les débuts de l'automobile et de l'aviation, le cinéma, la littérature, l'opéra et la musique, de l'élite parisienne aux milieux populaires. ©Electre 2016

Une évocation de la mémoire du Front populaire et des bouleversements qui ont marqué l'histoire sociale de la France : congés payés, 40 heures, conventions collectives, etc. Ces images retracent l'histoire de cette union de la gauche, l'opposition à la guerre et au fascisme mais également les échecs aussi bien politique, qu'économique et idéologique. ©Electre 2016

De 1815 à 1885, la France aura vu se succéder dans une logique trépidante six régimes : la brève résurrection de l'Empire, la Restauration, la monarchie de Juillet, la IIème République, le Second Empire, la IIIème République. "Stupide XIXème siècle", ironisera Léon Daudet. Au cours de celui-ci, les hommes de lettres ont participé à tous les combats politiques. Quel que soit le régime, quelles que soient leurs tendances, ils paient de leur personne, de leurs deniers. Ils créent des journaux, des revues, s'engagent dans leurs articles, dans leurs oeuvres mêmes. Ils affrontent parfois la prison ou l'exil. Pour que triomphent leurs idées, ils se jettent dans la bataille électorale, deviennent députés, sénateurs, parfois ministres. Le public ne s'y trompe pas qui, à l'époque, connaît parfois mieux leurs engagements publics que leurs oeuvres quand les deux ne sont pas confondus dans un même combat. Leurs noms ? Chateaubriand, Constant, Guizot, Hugo, Stendhal, Balzac, Sand, Michelet, Lamartine, Quinet, Renan, Flaubert, Maupassant, Zola, Vallés, et tant d'autres qui ont su tisser le politique et la littérature.

Ouvrage de référence s'il en est, ce Dictionnaire des intellectuels français regroupe trois thèmes distincts, les personnes, les lieux et les moments qui ont fait l'histoire des intellectuels en France. Héritier de Voltaire et du modèle des Lumières, l'intellectuel français trouve une de ses expressions les plus éclatantes à la charnière du 19e siècle et du 20e siècle, notamment lors de l'affaire Dreyfus et de l'engagement d'écrivains comme Zola. Les auteurs, tous deux agrégés d'histoire, se sont entourés d'une équipe de collaborateurs spécialisés qui rendent chaque entrée de l'ouvrage passionnante, pour le spécialiste comme pour le curieux. De Raymond Abellio à Emile Zola, de l'Abbaye de Créteil à X-Crise, de l'affaire Thalamas à l'engagement en Bosnie, ce dictionnaire aborde une pluralité de penseurs, d'écoles de pensée et d'événements ayant donné lieu à cela. Didactique, clair et détaillé, cet ouvrage est remarquable d'un bout à l'autre de ses 1260 pages