A partir de la réalité et d'expériences concrètes, l'auteur poursuit son récit dans la fiction. Ces onze textes autobiographiques se déroulent en dehors de la Belgique, lieu de résidence de J.-P. Toussaint, et peuvent être vus comme des instantanés, des impressions. Suivi d'un texte qui évoque un week-end aux 24 Heures du Mans en compagnie de Jeff Koons.

La première partie du volume réunit des récits sur les difficultés d'une vie en proie aux tourments de l'histoire, dans la Russie juste après la Révolution, ou à Paris où les émigrés russes sont condamnés à l'exil. Les essais qui forment la seconde partie du recueil évoquent des écrivains, poètes et artistes tels que B. Pasternak, N. Gontcharova ou R.M. Rilke.

Et si la langue française était une valise diplomatique ? Mieux : une lanterne magique projetant sur les murs de l'universalité ces merveilleux malentendus révélateurs, qu'on trouve à profusion dans toute conversation en français de laboratoire : tel qu'on le pratique à l'étranger. Comme l'expérimenta Georges Londeix, chargé par le Quai d'Orsay dans les années 60 d'enseigner la langue de Molière selon une méthode audiovisuelle futuriste entre Monterrey, ville perdue du Mexique, Washington, Florence ou Porto-Rico. Car l'époque se prête à ce genre de conquête culturelle, mâtinée de fiction géopolitique. Le gaullisme est la tentation du Che, le Vietnam, peut-être, le nouveau théâtre d'opérations de John F. Kennedy... et le Nouveau Roman, un problème de mathématiques insoluble pour les poètes d'après-guerre. Voilà pourquoi le récit de Georges Londeix, alias « Djurdjew » ou « Lansdale » pour les Américains, jongle entre chronique de voyage, roman d'espionnage et fiction intimiste pour nous livrer les clefs d'une grande fresque historique. Vue depuis le bout de la lorgnette made in France. « Puisque être français, c'est prendre en considération autre chose que la France », selon la belle formule de Witold Gombrowicz.

Narration des 16 derniers mois de vie que l'auteur partage, d'octobre 1975 à mai 1977, avec sa mère atteinte d'un cancer. S'y mêle un compte-rendu de ses déambulations dans le New York des années 1970, et notamment de ses visites des hippodromes de banlieue où, passionné de jeu, il se risque à de complexes paris hippiques

Né en 1974, Nicolas d'Estienne d'Orves a publié des romans, dont Othon ou l'Aurore immobile (Les Belles Lettres, 2002, prix Roger-Nimier) et Un été en Amérique (Flammarion, 2004). Nouvelliste, il est aussi l'auteur d'un essai, Les Aventures extraordinaires de l'Opéra (Les Belles Lettres, 2002). Il critique (généreusement) les livres et la musique dans la presse parisienne.

Roger Stéphane rencontre Jean-Jacques Rinieri en juin 1946. Le premier est l'ami de Gide, Cocteau, Malraux... Il a libéré l'Hôtel de Ville de Paris en août 1944, fonde L'Observateur et est l'un des pionniers du combat pour la décolonisation. Le second étudie la philosophie à Normale Sup. « J'aimais Jean-Jacques comme je croyais jusqu'à hier ne plus pouvoir aimer. Il périt le 30 août 1950. » (Roger Stéphane, Tout est bien). Pendant quatre ans, Roger et Jean-Jacques vivent au grand jour un amour-amitié. Parce que c'était lui paraît au printemps 1953 : c'est « un morceau de musique de chambre [sans] pathétique sentimental ou verbal » (Roger Martin du Gard) dans lequel Stéphane raconte l'agonie de son ami, à la suite d'un accident de voiture. C'est aussi un livre poignant sur l'absence, le sentiment de n'avoir « plus jamais personne à qui dire l'indicible », un livre étonnamment moderne sur l'amour qui exclue toute jalousie et se conjugue avec une totale liberté sexuelle décrite sans la moindre hypocrisie.

Sous un pseudonyme, un écrivain fait le récit de son expérience sur Meetic, un site de rencontres sur Internet. Durant deux ans, il fait la connaissance de dizaines de femmes de tous les milieux socio-professionnels. Il brosse le portrait de ces femmes à la recherche de l'âme soeur ou d'une brève aventure, souligne leurs contradictions et compose le journal d'un séducteur d'aujourd'hui.

Mémoires de F. Maspero qui se rappelle son enfance pendant la Seconde Guerre mondiale, son père déporté à Buchenwald, son frère résistant, et ses différents engagements tout au long de sa vie.

A soixante ans, l'auteur plonge la tête la première dans le monde du rap de La Nouvelle-Orléans. Il découvre un monde où le sexe, la drogue, l'argent et les armes occupent une place centrale. Mais surtout, le bounce au rythme frénétique qui fait danser jusqu'aux heures du petit matin. Portrait de celles et de ceux qui ont inventé cette musique.

C'est une histoire d'amour que nous raconte Catherine Clément, celle qui la lie à un refuge. Une maison de famille, au bord de la Loire, l'a recueillie dès 1939 pour la protéger de l'Occupation et de la terreur. Lui offrir une enfance. Catherine Clément se souvient tour à tour des conserves de sa grand-mère Yvonne, de sa nourrice au teint de jeune fille, des peintures bucoliques de Louis, des baigneurs du dimanche, des engins volants de l'oncle Pierre. Aujourd'hui c'est dans cette maison où se retrouve toute sa tribu qu'elle puise son inspiration. (Quatrième de couv.)

Suite des mémoires de l'écrivain dans lesquels il reprend son voyage dans les arènes de la littérature, de la télévision, du cinéma et de la politique. Il raconte les succès et les défaites, les amitiés et les inimitiés nouées avec T. Williams, les Kennedy, O. Welles ou encore G. Garbo. Il évoque également la maladie et le décès d'Howard Austen, son compagnon de toujours.

Récit de la quête d'identité de l'auteure et à travers elle celle des femmes engagées dans la bataille pour leur liberté. Mères, amantes, amies, écrivains, modèles, adorées ou honnies, J. Winterson leur rend hommage dans ces mémoires d'une jeune fille issue du prolétariat de Manchester.

Août 1944, le débarquement des Américains est proche. Après la fusillade des membres de leur groupe sur le Mont Mouchet, Jacques Lanzmann, âgé de 17 ans, et Bisson, son ami, s'enfuient. Ils quittent le maquis de la Margeride commandé par Yvan, le père de Jacques. Commence alors un véritable périple pour leur survie. Des camps de transit au maquis des FFI, les deux hommes en devenir devront braver tous les dangers jusqu'à la Libération. Une histoire d'hommes, ce n'est pas seulement un récit de guerre, des souvenirs de résistants. C'est une histoire d'amitié, d'engagement, d'honneur. C'est celle de Jacques Lanzmann qui devient un homme en 1944. Mais être un homme, qu'est-ce ? C'est la question que pose ce jeune homme confronté à la violence de la guerre, à son identité juive qu'il doit cacher, à ses désirs. Plongé dans une réflexion d'une sensibilité rare sur sa condition, Jacques Lanzmann pense à la vie, la mort, l'amour. Il est perdu entre l'envie de vivre, d'aimer et l'oubli de soi pour la patrie. Un récit terriblement émouvant qui trouve sa force dans cette réflexion existentielle d'un jeune résistant juif. Douceur de l'enfance et lucidité de l'entrée dans l'âge adulte se mêlent dans ces pages écrites dans une langue simple et sans artifices.

Australie n'est pas seulement célèbre pour ses kangourous, ses drag-queens et ses surfeurs. On y trouve aussi les bestioles les plus voraces et venimeuses du globe, des déserts où mieux vaut ne pas s'aventurer pour un petit besoin, et puis de drôles de gens persuadés que vous les prenez pour des ploucs du bout des antipodes. Bill Bryson, l'illustre auteur chez Payot de Motel Blues et American Rigolos, aimerait ressembler à Indiana Jones plutôt qu'à Mister Bean. Le voici donc surarmé de courage pour sillonner l'Australie et en aborder les thèmes les plus divers : sa flore, sa faune et sa population, mais aussi l'histoire très singulière de son exploration et de sa colonisation, sans oublier la «question aborigène», car si une plume aussi caustique traite d'un sujet aussi grave, c'est pour mieux nous en révéler toutes les aberrations.

Née en Allemagne de parents juifs polonais, Esther Orner a passé la guerre en Belgique. En 1950, à l'âge de treize ans, elle immigre en Israël. A partir de 1963, elle passe une vingtaine d'années en France. Depuis 1983, elle vit à nouveau à Tel-Aviv où elle enseigne la traduction à l'université Bar Han, et l'hébreu à des nouveaux immigrants. Elle a publié des récits dans «Les Cahiers du Nouveau Commerce». Pour ce premier roman, «Autobiographie de Personne», elle se penche sur les difficiles rapports mère-fille.

4ème de couv. : "À quatre-vingts ans, Günter Grass se souvient. Métaphore du souvenir : l'oignon - notre passé, notre expérience, tout ce qui définit notre personnalité - dont on ôte les pelures une à une en cherchant en vain le coeur n'est autre que cette accumulation de strates plus ou moins denses, plus ou moins fiables. Le récit débute à Dantzig en 1939 avec l'entrée en guerre et la perte de l'innocence. Il s'achève à Paris en 1959 avec la publication du Tambour et la consécration littéraire. Il décrit les épisodes les plus marquants d'une biographie et la genèse d'une oeuvre : enfance dans un milieu étriqué, guerre d'un adolescent endoctriné, survie dans les ruines, affirmation d'une vocation, trois faims qui ponctuent ces années d'apprentissage : la nourriture, l'amour charnel, l'art. En révélant, avant même la publication du livre en Allemagne, qu'il avait à dix-sept ans servi sous l'uniforme SS dans les derniers mois de la guerre, l'écrivain, qui n'a pourtant cessé de confronter son pays aux horreurs de son histoire, a déchaîné une tempête médiatique. Les lecteurs français ont enfin la possibilité de replacer la controverse dans le contexte de son récit intime : une chronologie tâtonnante, en crabe, où alternent l'émotion, le grotesque, la gravité, tantôt dans la plus belle écriture classique, tantôt dans l'argot et le populaire. On l'aura compris : cet ouvrage est primordial pour entrer dans l'oeuvre d'un maître de la langue allemande et en donner les clefs. "

Recueil de contes et souvenirs d'enfance de l'écrivain.

Marcel Pagnol a composé de nombreuses préfaces pour ses pièces de théâtre. Il les appelait des >. Ce sont bien plus que des confidences, et bien mieux que des préfaces : ce sont dix années de sa vie, ce sont des souvenirs, de nouveaux souvenirs, aussi brillants, aussi vifs, aussi gais, aussi émouvants que ses inoubliables Souvenirs d'enfance. Après Le Temps des Secrets et Le Temps des Amours, voici donc un livre qui pourrait être intitulé Le Temps du Spectacle. En 1922, Pagnol n'a pas trente ans. Il découvre Paris, qui est encore la Ville-Lumière. Il découvre le succès. Il découvre des artistes - comédiens, musiciens, écrivains, metteurs en scène - qui vont devenir ses amis, qui sont jeunes comme lui, inconnus comme lui, et qui comme lui partent à la conquête du public et de la gloire. Des personnages, des anecdotes, des comédies et des romans, bref des histoires, ce livre en est plein, comme en avait été pleine son existence. Marcel Pagnol les aimait, il ne se lassait pas de les raconter. En les lisant, nous avons l'impression d'assister au dernier et au plus grand de ses films. Celui qu'il n'a pas tourné, mais que, pour notre bonheur, il a écrit : le film de sa vie.

« Il l'aimait, c'était à se damner. Et il avait suffi qu'elle surgisse pour que son existence, là-bas, à Senlis, lui apparaisse grise, étriquée. Un lundi d'automne qui n'en finirait plus. Combien d'années avait-il perdues ? Mais non, il n'y avait rien à regretter, et quoi qu'elle en dise, il n'était pas si vieux. » Est-ce qu'avoir vécu paisiblement des années avec son épouse et des enfants qu'on aime suffit pour continuer de vivre ensemble ? Et si une passion fougueuse nous retombait dessus, comme autrefois ? Après une agression, Olivier, la quarantaine, subit de plein fouet un grand bouleversement dans sa vie sentimentale. Ce séisme au sein du noyau familial va entraîner d'autres tempêtes dans le ciel amoureux de leurs amis.

Fortement autobiographique, ce roman publié en 1948, n'est pas construit autour d'une intrigue. Au gré de ses souvenirs, G. Simenon y dépeint par petites touches la chronique d'une famille liégeoise entre 19O3 et 1918

À travers 270 phrases qui commencent toutes par Souviens-moi de ne pas oublier, l'auteur retrace ses souvenirs de jeunesse, de la jongleuse de rue aux cigarettes clandestines de la mère, en passant par le jupon noir de Louise Michel ou le premier manuscrit envoyé à un éditeur.

Ils ont deux enfants, il est écrivain, elle travaille...Elle l'aime mais se détache...elle ne veut pas le quitter mais elle en aime un autre. Roman intense où à travers ses mots à lui et sa blessure, le lecteur vit la lente et douloureuse séparation d'un couple. Prix Renaudot 1991.

Pol Vandromme est né à Charleroi en 1927. Essayiste et romancier, il a notamment été consacré par le Grand Prix de la Critique de l'Académie française.

Les souvenirs d'enfance de l'écrivain dans un milieu pauvre d'émigrés juifs à Paris, juste après la guerre et la création d'Israël. Il évoque son rapport avec ses parents (sa mère, restée en Israël, se désintéresse de lui pour refaire sa vie, et son père, assez immature, l'abandonne à ses grands-parents), les foyers familiaux, des vacances en colonie qui lui révèlent un autre monde.

Chantal Thomas, prix Femina 2002 pour Les Adieux à la Reine, est directrice de recherches au CNRS. Elle a écrit sur Sade, Casanova, le XVIIIe siècle. Essayiste, romancière, auteur de pièces de théâtre, elle a notamment publié Thomas Bernhard (Seuil), Souffrir (Payot) et Comment supporter sa liberté (Payot).

Etude analytique et historique, consacrée à l'autofiction, projection du moi dans des situations imaginaires, et aux romans autobiographiques, qui combinent la forme romanesque et autobiographique. Le texte y est considéré comme un vecteur de communication, caractérisé par une stratégie de l'ambiguïté.

«Je suis né à Montevideo, mais j'avais à peine huit mois que je partis un jour pour la France dans les bras de ma mère qui devait y mourir, la même semaine que mon père. Oui, tout cela, dans la même phrase. Une phrase, une journée, toute la vie, n'est-ce pas la même chose pour qui est né sous les signes jumeaux du voyage et de la mort ? Mais je ne voudrais pas ici vous parler de la mort. Et je me dis : Uruguay, Uruguay de mon enfance et de mes retours successifs en Amérique, je ne veux ici m'inquiéter que de toi, dire, au gré de mes tremblants souvenirs, un peu de ce que je sais de ton beau triangle de terre, sur les bords du plus large fleuve, celui-là que Juan Diaz de Solis appelait Mer Douce.»