L'auteur nous conte son enfance de Russie et ses années parisiennes . Ses souvenirs s'enrichissent à chaque page, d'allusions aux évènements etaux personnages de l'époque. La littérature russe de la première moitié du siècle tient une grande place dans cette chronique.

Le Suisse Pierre Gilliard fut le précepteur des enfants de la famille Romanov de 1904 à 1918. Ses souvenirs et ses photographies livrent un témoignage sur l'intimité de la famille impériale pendant leurs dernières années de bonheur avant la Révolution russe. ©Electre 2017

Né en 1954 à Verviers, une ville industrielle de Belgique, Luc Sante fut emmené aux Etats-Unis par ses parents quand il était encore très jeune. Il grandit déchiré : moitié dans l’Ancien Monde, moitié dans le Nouveau, et plein de rancœur envers l’un et l’autre. A la faveur d’un retour au pays natal, à l’âge de trente-cinq ans, Luc Sante retrouve ses racines et devient détective, en quête d’une mémoire. Explorant et analysant le temps, les lieux, les langues, aussi bien que les microfilms, les photographies et les anecdotes qu’il recueille, il prend conscience qu’il est — que nous sommes tous — la somme d’une accumulation d’accidents advenus par les caprices de l’histoire et de la culture. Un étonnant voyage dans les territoires de l’être où l’écriture, par sa manière de rapporter l’enquête et la réflexion, joue un rôle déterminant