Rachel Knight, nouvellement nommée procureur dans une division d'élite de Los Angeles, apprend que son collègue Jack, en compagnie d'un mineur, a été assassiné dans un motel peu fréquentable. Elle se voit alors confier l'affaire sur laquelle il travaillait. En parallèle, elle ne peut s'empêcher d'enquêter sur la mort de son collègue.

Dans ces deux textes autobiographiques, Paul Auster revient sur des épisodes clefs de son existence qui ont décidé de sa vocation d'écrivain.