Marcher est peut-être - mythologiquement - le geste le plus trivial, donc le plus humain, écrivait Roland Barthes. Flânerie, déambulation, errance, vagabondage, promenade, randonnée, traversée, excursion, pèlerinage, voyage... autant de mots pour désigner le mouvement progressif de la marche, depuis la manière la plus lente et rêveuse jusqu'à la plus sportive. Il existe tout autant de catégories de marcheurs : le marcheur de ville, le marcheur de plaine ou de forêt, de sentiers ou de chemins, le marcheur de montagne et de désert, le marcheur régionaliste, de pays ou de continents, le marcheur profane ou sacré, l'amateur de marche individuelle, accompagnée ou encore en groupe... Peut-être la marche est-elle la meilleure façon d'appréhender le monde, à vitesse humaine. Clopin-clopant et chemin faisant, balade dans les pas de Virginia Woolf, Henri Calet, Julien Gracq, Georges Perec, Bruce Chatwin, Patrick Modiano, Jean-Jacques Rousseau, Jean Giono, Marguerite Duras, Philippe Delerm et bien d'autres.

En 2000, à Kaboul, le gouvernement islamique a interdit les jeux et les distractions mais se met à promouvoir le cricket pour prouver à tous que l'Afghanistan peut être une nation sportive. Une équipe doit ainsi partir se perfectionner au Pakistan. Entrevoyant une occasion de fuir, la jeune Rukhsana parvient, au prix de ruses et de déguisements, à intégrer l'équipe, pourtant interdite aux femmes.

C'est tant de joie, ces trois premiers accords qui font résonner toute ma chambre, les phrasés qui s'envolent, les triolets qui glissent et qui m'emportent avec eux au-delà du jardin, la partition bordée d'un liseré vert, baroque. Dessus, on lit le nom de Wolfgang Amadeus Mozart. Wolfgang Amadeus Mozart. Ce nom-là, je le répète dans ma tête, ça ne fait plus qu'un seul et très long mot, dur à dire, pareil qu'Azay-le-Rideau. Volfgangamadéoussemozare, Volfgangamadéoussemozare. À neuf ans, Cécile découvre la musique de Mozart, et c'est une révélation. Certains enfants s'inventent des amis imaginaires, d'autres vouent un culte à des personnages de fiction. Pour la petite Cécile, le plus grand des héros s'appelle Mozart ! Elle l'aime sans partage et comme un dieu. Devenue journaliste, la passion de Cécile demeure intacte. Elle a désormais une connaissance intime de l'œuvre de Mozart. Le jour où elle doit interviewer un chef d'orchestre de renom, elle ne sait pas que sa vie va basculer. Au bout du fil, la voix du maestro la trouble comme l'avait troublée et envoûtée la musique de Mozart des années auparavant... Mais tombe-t-on amoureuse d'une voix, fût-elle celle d'un grand maestro ' Maestro est le premier roman de Cécile Balavoine.

Au XIXe siècle, George, timide fils d'un pasteur originaire de l'Inde et employé de bureau, est accusé de mutilations d'animaux. Sur la foi de rumeurs et d'improbables témoignages, il est arrêté, jugé et condamné à plusieurs années de prison. Lorsqu'il sort de prison, il fait appel à Arthur Conan Doyle, qui vient de créer le personnage de Sherlock Holmes, pour l'aider à prouver son innocence.

A Fagerö, petite île au sud-ouest de la Finlande, tous les habitants se connaissent et vivent une vie paisible jusqu'au jour où le cadavre d'un inconnu, premier d'une longue série, est repêché près de la côte.

Pour que la petite fille de sa voisine, colérique et intenable, se tienne tranquille, le narrateur propose un pacte à la mère dépassée : il représentera l'autorité paternelle et viendra régulièrement administrer des fessées à la petite. Principe d'éducation qui aura un corollaire, par pur souci d'équité : la mère devra systématiquement subir le même châtiment que sa fille...

Après le départ de ses enfants et la trahison de son mari, la narratrice se retrouve seule dans une grande maison au milieu d'une campagne hivernale. Pour apaiser sa douleur et sa mélancolie, elle tente de se raccrocher à des moments de grâce éphémères et décide de sauver par l'écriture quelques images heureuses du passé.

... Si l'on en croit ses confidences, la chair n'est pas toujours triste pour Olivier Frébourg. Mais il a lu tous les livres, et ses navigations ne sont au fond que des prétextes pour relire Conrad, Mac Orlan et leurs pairs. Dans les ports de l'Afrique de l'Ouest, il songe aux romans moites de Simenon; dans les ports de Norvège, à ses romans glacés. Du côté de Djibouti, il marche sur les traces de Rimbaud et de Jean-François Deniau. A Lisbonne, c'est Pessoa qui s'impose. En baie d'Along plane l'ombre du lieutenant Guillaume, ce marin de légende qui inspira Le Crabe-Tambour à Pierre Schoendoerffer. Même Albert Londres et Paul Morand sont présents sur le rôle d'équipage, tout comme la casquette de Pierre Loti, la cravate de Tabarly, la canne de Lafcadio Hearn et la Licorne du capitaine Haddock. C'est d'ailleurs celui-ci qui nous livre la morale de l'histoire. Presque tous les voyageurs de la seconde moitié du XXe siècle doivent leur vocation aux albums de Tintin. Hergé, pour sa part, n'aurait jamais créé ses personnages s'il n'avait été ensorcelé dans son enfance par L'île au trésor. Et Stevenson n'aurait jamais rêvé au Pacifique si... Oui, les livres sont plus intéressants que la vie. Ce n'est pas l'aventure qui compte, ce sont les récits d'aventures. Et si la mer est aussi belle, c'est parce que Monet l'a peinte et que Maupassant l'a dépeinte. L'océan a rétréci et les marins ne chantent plus. Didier Sénécal, in : Lire, juin 2004

4ème de couv. : "Le premier écrivain que, derrière une porte vitrée, il a vu au travail, c'était son père, dont il a raconté la fin précoce et tragique dans La chute du cheval. Depuis, Jérôme Garcin n'en finit pas de s'introduire chez les auteurs qu'il aime et qui lui ouvrent leur maison comme on ouvre un livre, pour quelques confidences et beaucoup de souvenirs. De Vézelay à Saumur, de Thiercelieux à Trouville, du Paris rive droite de François Nourissier au Paris rive gauche de Jean-Jacques Sempé, de la terrasse angevine de Julien Gracq à la lande bretonne de Jean-Marie Gustave Le Clézio et du jardin londonien de Julian Barnes, où il attend de mystérieuses oies, à un rez-de-chaussée de Francfort-sur-le-Main, où il guette des écureuils en compagnie de Gabrielle Wittkop, Jérôme Garcin poursuit, quinze ans après Littérature vagabonde, son voyage littéraire par mots et par vaux. En avion, en voiture, à pied, et parfois même à cheval."

Devenue l'épouse de l'historien Jules Michelet, Athénaïs Mialaret ne raconte pas son existence avec le grand homme, mais celle de ses premières années, avec la franchise de l'adulte sur le divan du psychanalyste. Il ne s'agit pas, à proprement parler, de Mémoires historiques dans cette relation d'une enfance passée près de Montauban autour des années 1840 (exception faite pour deux chapitres consacrés à la vie de son père qui fut secrétaire de Toussaint Louverture à Saint-Domingue), mais de la vie quotidienne d'une petite fille de quatre à quatorze ans, dans une grande maison avec pour personnages ses parents, les nourrices, les paysans, les jardiniers, les animaux, au rythme des saisons, des travaux et des jours. Le récit fourmille de détails vivants sur les relations familiales, la condition féminine, le statut des enfants, les méthodes d'éducation, les coutumes locales... II évoque avec nostalgie le paradis perdu et l'on sent bien la fillette passer de la naïveté première aux prémices de l'adolescence. Itinéraire intérieur d'une enfant mal aimée, c'est aussi un témoignage rare sur la solitude et les angoisses de l'enfance, époque que les mémorialistes passent généralement sous silence.