"La Transition n'est pas une punition, c'est une opportunité." Voilà ce qu'on explique à Karl au tribunal, alors qu'il est condamné à quelques mois de prison pour fraude. Karl et sa femme ont grandi en Angleterre dans l'idée qu'ils avaient le droit de manger bio, de boire des cafés à la composition compliquée et d'habiter un minuscule appartement en ville décoré avec goût. La vérité, c'est qu'ils n'en ont pas les moyens, que, sans s'en rendre compte, ils font maintenant partie des perdants et qu'il est venu le moment de payer leurs erreurs... ou d'accepter d'être réformés. Ils acceptent donc la Transition. Pendant six mois, ils vont vire chez un couple de mentors, plus accomplis et plus sages, chargés de leur mettre un peu de plomb dans la tête afin de redevenir des membres productifs de la société. Mais, dès que le programme débute, Karl est envahi de doutes. Leurs mentors sont sympathiques, l'appartement magnifique, le programme de réforme peu contraignant. Pourquoi alors a-t-il l'impression que la Transition cache de plus sombres desseins, qu'on s'efforce de le séparer de Geneviève ? Est-il en train de devenir paranoïaque ?

Une petite ville de Virginie, dans les années 1950. Les femmes sont sophistiquées, les hommes savent faire des cocktails, tout le monde a la classe, particulièrement les Goolrick. Mais tout ce qui se passe à la maison, est absolument tu à l'extérieur, y compris, et surtout, la férocité des membres de cette famille qui compte trois enfants brillants. Premier roman.