Rick Bass présente l'originalité d'être un chasseur passionné et un écologiste convaincu. Tout petit déjà, il collectionnait de la terre, du sable, des cailloux que les amis de la famille lui rapportaient des quatre coins du monde. Il élevait des tortues, des batraciens, des salamandres. Grand ami du meilleur ami de l'homme, il découvre Colter, chien d'arrêt anglais dont les talents, affirme-t-il, tiennent du génie. Certains amateurs se demandent qui est le plus fou des deux, du chien ou de son maître. Ensemble, ils chassent avec persévérance des heures durant, chacun hissant l 'autre vers le haut, prêts à aller jusqu'au bout de l'horizon grandiose des Rocheuses. Un beau jour cependant, Colter disparaît pour chasser tout seul. Rien ne sera alors plus jamais comme avant. Une grande respiration dans les paysages somptueux du Montana, aux côtés du grand chantre de la nature sauvage américaine, pour qui « il nous faut la vie sauvage pour nous protéger de notre propre violence ». Rick Bass est l'auteur d'une trentaine de livres. Ses nouvelles et essais, pour lesquels il a reçu les prix Pushcart et O. Henry Award, ont paru dans le New Yorker, The Atlantic, Esquire et la Paris Review, ainsi que dans de nombreuses anthologies rassemblant les meilleurs textes américains du genre. Membre fondateur du Yaak Valley Forest Council, il vit dans le Montana.

Dans ce « journal météorologique de l'esprit », Annie Dillard chronique la nature et les saisons à Tinker Creek, en Virginie. L'été, elle traque les rats musqués dans le ruisseau et contemple la mécanique des vagues; l'automne, elle observe la migration des papillons monarques et rêve de caribous arctiques. Elle décrit ainsi certains traits de la vie des mantes religieuses, des serpents venimeux, des parasites, leurs prouesses, beautés et déchéances, la violence et la cruauté mortelle de cet univers de prédateurs qui s'entredévorent. Recluse volontaire parmi ces créatures, Annie Dillard est surtout une extraordinaire écrivaine qui lit la nature et tente de déchiffrer ses signes. Sa culture et sa curiosité immenses font de cette double exploration de la vallée Tinker et de l'esprit humain un livre unique.