L'heure exacte de la fin du monde est annoncée. Cette nouvelle provoque différentes réactions dans le corps social : angoisse extrême chez certains, sentiment de liberté chez d'autres. Parmi eux, une jeune femme dont le terme de sa grossesse est prévu pour après la fin du monde. Elle accélère alors le temps et accouche d'un enfant déjà homme, le Pressé de vivre. À peine né, elle le jette au monde pour qu'il puisse découvrir la vie, ne serait-ce que quelques heures. Mais la fin du monde n'a finalement pas lieu. Les gens doivent se réapproprier leur vie d'avant, tandis que celle du Pressé de vivre, elle, continue de s'écouler rapidement.

Constantin Trépliev, jeune dramaturge, écrit une oeuvre interprétée par Nina, une comédienne dont il est amoureux. La représentation a lieu en présence de la mère de Trépliev, actrice célèbre, et de son amant Trigorine, écrivain de talent. Mais la pièce est un échec... ©Electre 2017