G. Lapouge analyse en profondeur le phénomène "pirate", il distingue des catégories de pirates et en présente des types : la révolte utopique, comportant un rêve de bonheur ; la révolte luciférienne et apocalyptique ; la révolte instinctive de "tristes sires" ; enfin, la révolte sociale, présente chez tous les forbans.

La philosophie occulte unit l'ésotérisme, transmission de la tradition qui est au coeur secret des grandes religions, et l'occultisme, théorie générale des vertus secrètes des choses. Cette quête sans cesse recommencée a pris des formes diverses selon les lieux et les époques - gnose, kabbale, alchimie, médecine universelle -, mais elle se fonde toujours sur les mêmes bases et transmet ses secrets de génération en génération. Alexandrian s'attache à rendre compte de la variété et de la richesse de ces traditions ; des temps antiques au monde moderne, il en propose un panorama complet, fondé sur une documentation de première main - anciens manuscrits de magie, traités métaphysiques, manuels de l'Inquisition, minutes de procès de sorcellerie. Il offre ainsi une boussole sûre pour s'orienter dans le labyrinthe de ces doctrines mystérieuses. Alexandrian est poète - il a fait partie du mouvement surréaliste - et historien. Il est notamment l'auteur de L'Art surréaliste, Le Surréalisme et le rêve, et de plusieurs monographies consacrées à des peintres et des écrivains.

Parce que son arrière-grand-père hollandais était un grand bibliophile et que lui-même est un Honnête Homme du XXIe siècle, il n'est pas étonnant que Philipp Blom se soit lancé dans un projet aussi ambitieux qu'une histoire des collectionneurs, tout à la fois intime et universelle. Il fait voisiner l'empereur Rodolphe II, qui à Prague rassembla tant de chefs-d'oeuvre à la fin de la Renaissance, avec un Londonien d'aujourd'hui qui accumule les emballages domestiques, tandis qu'au XIXe siècle l'Autrichien Franz Joseph Gall, grand amateur de crânes, croise l'Anglais Thomas Phillipps, persuadé de pouvoir constituer la bibliothèque la plus complète de l'humanité. Par-delà l'exploration des collections, l'auteur décortique la psychologie des collectionneurs. Reprenant l'idée de Walter Benjamin selon laquelle leur passion confine au chaos des souvenirs, Blom nous raconte comment ils s'emploient à mettre de l'ordre dans le désordre du monde, et nous rappelle que dans notre société de consommation nous sommes tous des collectionneurs à notre façon. Véritable cabinet de curiosités, son livre mêle habilement érudition et plaisir sous la plume d'un historien qui est aussi romancier.

Réédition de l'importante contribution de l'historien des religions à la connaissance des croyances religieuses universelles depuis les premières communautés humaines.