À l'heure du déjeuner, en voyant la queue devant le mess des officiers, le lieutenant Kurt Neumann décida d'aller fumer une cigarette et d'attendre un peu. Il était sur le point d'en allumer une quand il vit quelque chose et s'immobilisa, la flamme de son briquet agitée par la brise. Une jeune fille pâle et très mince, aux cheveux blonds doré relevés en chignon, venait d'apparaître entre deux bâtiments administratifs, l'air un peu perdue. Ce qui le frappa le plus, ce furent ses yeux. Ils étaient immenses, couleur de la mer à Rozel Bay, avec le regard effrayé d'un petit animal et aussi une lueur de défi. Pour lui, c'est aussitôt le coup de foudre. Pour elle, ce sera un peu plus long. Mais il s'agit d'un amour impossible, interdit. Kurt est officier de la Wehrmacht et appartient aux troupes qui occupent les îles anglo-normandes depuis juin 1940. Et Hedy Bercu, réfugiée venue d'Autriche en 1938 pour fuir l'Anschluss, est juive. D'abord discrète, leur liaison va devenir ultra-secrète quand Hedy, pour échapper à la déportation, doit littéralement disparaître. Elle vivra cachée jusqu'à la fin de la guerre chez Dorothéa Le Brocq, une habitante de Jersey – qui risquait sa vie en l'hébergeant – et sans jamais sortir, avec pour seules et rares visites celles de son amoureux, sur qui la police secrète a de plus en plus de soupçons… Cette histoire est authentique. Et Dorothea Le Brocq a été honorée bien plus tard au titre de Juste parmi les Nations.

En 1938, le poète russe Ossip Mandelstam a 47 ans et se meurt dans une prison. Il est depuis longtemps atteint de troubles mentaux, mais l'exil, la prison et les restrictions ont raison de lui. Cette biographie romancée lui rend hommage et proclame le triomphe de la littérature sur la violence des hommes et les idéologies mortifères.(Electre)

Octobre 1943. Dans la Rome occupée, quatre enfants bravent quotidiennement le couvre-feu pour aller jouer dans la cour de leur immeuble. Mais un soir, Riccardo ne vient pas, ni les jours suivants. Apprenant qu'il a été mis dans un train partant pour un camp vers le nord, Italo, Cosimo et Vanda se mettent en route, suivant les rails, pour le retrouver. ©Electre 2023 "Beau roman, drôle, poignant, sur l’indéfectibilité de l’amitié et sur ce que la guerre fait aux enfants". (Libération)

1945, dans une ferme autrichienne, pendant les derniers jours du conflit. Tandis que les bombardiers alliés sillonnent le ciel et que les troupes russes approchent, des fermiers, leurs cinq filles et le grand-père attendent le dénouement des combats dans une atmosphère de fin du monde. Une fillette, un prisonnier russe puis six soldats allemands trouvent refuge dans la ferme le temps d'une soirée. ©Electre 2021

En 1702, Gabriel-Mathieu d'Erchigny de Clieu, jeune Dieppois de 15 ans, vient d'obtenir ses galons d'enseigne de vaisseau. Il part à la Martinique où il fait fortune en cultivant de la canne à sucre. Dix-huit ans plus tard, il décide de cultiver le café aux Antilles, pour alimenter les cours européennes de cette boisson en vogue et vendue à prix d'or. ©Electre 2020