Dans un style accessible, Ch. Olivier, psychanaliste, donne la part féminine de la psychanalyse. C'est l'ombre de la mère, ressentie si différemment par le petit garçon et la petite fille qui explique l'antagonisme entre l'homme et la femme.

En face d'Oedipe, une psychanalyste pose la figure de Jocaste, la mère qui règne sur son fils en l'absence du père tué, Laïos. Pour elle, l'antagonisme hommes-femmes trouve sa source dans la figure de la mère, différemment ressentie par le petit garçon et la petite fille. Ce procès du maternage se veut un mode d'emploi de la vie de couple.