"La petite Italie" est la nouvelle qui donne son titre au recueil, nouvelle qui évoque la vie d'immigrés italiens dans la banlieue d'une ville française. Avec ce premier texte, le lecteur entre aussitôt dans le monde, assurément unique, de Beatrix Beck : drôlerie, cruauté, personnages insolites, juxtaposition de la langue parlée et de la langue élaborée, aventures singulières mais aussi la vie dans sa banalité. (Bibliotéca Magazine)

Bercés par le récit d'un vieil homme érudit, des enfants d'aujourd'hui se retrouvent transportés au Moyen Age. Les garçons sont des rois, des moines et des chevaliers. Les filles, des conquérantes, des savantes, des héroïnes. Dans ce Moyen Age méconnu, elles leur tiennent tête et n'ont de cesse de s'émanciper. A l'exception du narrateur interprété par Michael Lonsdale, tous les rôles principaux, moines, savantes, reines, courtisanes, chevaliers etc., sont campés par des enfants ! En parlant légèrement de sujets très sérieux, Hubert Viel construit un film pédagogique, drôle et charmant, et rend l'histoire ludique, accessible au plus grand nombre. Electre