Premier roman de Hugh Howey en six ans, "Outredune" nous ramène dans le monde d'"Outresable", dans un futur lointain, maintes générations après qu'un désastre a détruit la civilisation telle que nous la connaissons. Quatre frères et sœurs tentent désespérément de s'y forger un avenir parmi les étendues désolées d'un désert sans fin. Une suite haletante.

Ses premières journées en sixième ne sont pas du goût de Taloula. Elle trouve ses profs nuls ; sa meilleure amie Adèle n'est pas dans sa classe ; pire, on l'a placée à côté de Jean, un clone de son insupportable frère. Sur le chemin du collège, Taloula a l'habitude de passer devant une animalerie. Un jour, elle a un coup de foudre pour un écureuil trop mignon qu'elle veut absolument adopter. Mais comment réunir l'argent pour l'acheter ? Et puis il y a ce travail qu'elle doit effectuer pour la classe : créer un journal télévisé ! Comment notre héroïne timide mais pleine d'imagination va-t-elle arriver à ses fins ? Un récit désopilant pour dédramatiser l'entrée au collège.

Un virus foudroyant envenime le monde : la MOB, la rage mobile, qui transforme les hommes en zombies. Dans les lendemains apocalyptiques du feu nucléaire, seul le Japon a survécu. Aux marches ouest de ce nouvel empire despotique, l'île de Sakhaline reste l'éternelle terre de bagne peinte en son temps par Tchekhov. La mort est son industrie. Réfugiés chinois et coréens y sont relégués. C'est là que débarque la jeune Lilas, russo-japonaise, pour une mission de recherche en futurologie appliquée : « l'art de coopérer avec après-demain ». Elle se voit bientôt flanquée d'Artiom, soldat d'élite. Mais de tremblement de terre en insurrection, d'épidémie en débandade, d'attaque chimique en razzia, le voyage d'étude se transforme en une longue course à travers l'île dans un climat de désespoir triomphant. S'inspirant de la prose carcérale classique, de l'esthétique des thrillers hong-kongais, du style des carnets de voyage de Tchekhov ou encore de La Route de Cormac McCarthy, Sakhaline fait exploser le genre post-apocalyptique classique.

Roman pré-apocalyptique, inquiétant et poétique, du délitement d'un monde envahi par nos déchets, par la saleté et la pollution liées à la surconsommation après qu'un étrange fléau s'est abattu sur une ville portuaire condamnée au confinement de ses habitants. Se nourrir devient alors un défi quotidien, et pour survivre, il faut consommer la « crasse rose », cette pâte fabriquée à partir des déchets d'animaux. Réflexion sur notre mode de vie suicidaire mêlée à une sorte de fascination morbide face à l'esthétique étrange des cataclysmes.

Taloula se confie à son journal intime. Elle trouve qu'elle n'a vraiment pas de chance dans la vie, entre ses parents artistes de cirque et leurs blagues stupides, son grand frère casse-pieds et son incapacité à se faire des amis. Elle aimerait vraiment adopter un chat mais son père est allergique. ©Electre 2020