Quand on rêve d'une nouvelle vie, il faut accepter de s'exposer à bien plus qu'un simple changement d'air.On l'appelle les Aravis. Une maison isolée, aux murs épais, comme il s'en trouve dans ces villages reculés de Haute-Savoie. Quelques cartes de vœux envoyées à sa vieille tante ont valu à Bénédicte cet héritage. Mais, en véritable citadine, elle envisage de la vendre.  Clément, son mari, désoeuvré depuis son licenciement, rêve d'une nouvelle vie. Après maintes hésitations, la famille, avec leurs deux enfants, se lancent dans l'aventure.Soutenue par l'accueil chaleureux des gens du village, Bénédicte s'adapte rapidement mais bientôt, Clément se lasse de cette vie austère. 

Un jeune homme ambitieux tente de briser les carcans de l'Angleterre victorienne pour réaliser son rêve.James Falconer travaille sans relâche aux côtés de son père, marchand sous les célèbres arcades de la capitale anglaise. S'il ne ménage pas sa peine, c'est qu'il s'est fait une promesse : bâtir un empire et sortir de sa condition.Il se fait rapidement remarquer par Henri Malvern, à la tête de la confrérie des marchands. Méfiante à l'égard de cet arriviste, sa fille Alexis, belle et insoumise, décide de reprendre sa place dans l'entreprise familiale.James saura-t-il convaincre la jeune femme de lui accorder sa confiance ?