Un vieux pêcheur décide de prendre le large lorsqu'il sent la terre trembler. Il assiste alors impuissant au déferlement du tsunami sur son village. ©Electre 2016

Huit romans écrits entre 1994 et 2006, se déroulant dans un univers onirique et étrangement inquiétant. Electre 2014

Dans la station balnéaire de Hari-Plage, le cadavre d'un ancien policier de Tokyo est retrouvé sur des rochers un jour après sa disparition. Le physicien Yukawa, qui séjourne au même endroit, fait appel à son ami policier Kusanagi, qui mène une enquête parallèle aux investigations locales avec sa collègue, Utsumi. ©Electre 2016

A travers la construction d'un barrage aux abords d'un village condamné par le nouvel édifice, le destin d'un homme au passé trouble entre en résonance avec celui d'une petite communauté totalement isolée en pleine montagne. ©Electre 2016

Une petite fille touchée par l'élégance d'un vieil homme le suit dans son île et devient son alliée face à l'hostilité du monde environnant. Dans la maison vit aussi un hamster, au regard dépourvu de paupières. Une Japonaise prend l'avion pour l'Europe. A ses côtés s'installe un homme qui lui parle puis s'endort. Sa voisine, incapable d'un tel abandon, l'interroge. Dans l'obscurité du vol de nuit, l'inconnu lui révèle alors l'existence des "histoires à sommeil". Une jeune femme part en voyage pour tenter de fuir ses insomnies. En s'éloignant de son pays, de son amant et de ses habitudes, elle espère trouver suffisamment d'étrangeté pour, le soir venu, s'endormir tranquillement. Dormir, s'endormir, s'éloigner du monde pour retrouver le chemin de l'inconscient, tel est le propos de ce recueil de nouvelles à lire comme une très belle introduction à l'oeuvre de Yoko Ogawa, aujourd'hui mondialement reconnue.

Les 5 et le 7 octobre 1992, deux hommes ont été assassinés à l'aide d'une arme non identifiée. Le récit alterne entre le point de vue de Gôda, un policier chargé de l'affaire, qui aime agir seul et selon ses instincts, et Hiroyuki, un schizophrène hanté par une voix du nom de Marks et dont la maladie mentale a débuté en 1976 quand, enfant, il a été témoin d'un meurtre commis par cinq étudiants. ©Electre 2017

Quatre nouvelles écrites entre 1953 et 1964, où des enfants rencontrent amour et pauvreté dans le Japon des années 1950 occupé par les puissances occidentales.

Mari est réceptionniste dans un hôtel appartenant à sa mère. Un soir, le calme des lieux est troublé par des éclats de voix : une femme sort de sa chambre en insultant le vieillard élégant et distingué qui l'accompagne, l'accusant des pires déviances. Fascinée par le personnage, Mari le retrouve quelques jours plus tard, le suit et lui offre bientôt son innocente et dangereuse beauté. Cette étonnante histoire d'amour, de désir et de mort entraîne le lecteur dans les tréfonds du malaise dont Yôko Ogawa est sans conteste l'une des adeptes les plus douées.

Une cane, intriguée par un oeuf géant, décide de lui donner un coup pour voir ce qu'il contient...

Employé d'une maison d'édition, Majimé est missionné pour un projet titanesque, éditer le plus grand dictionnaire du japonais. A 27 ans, le jeune homme est aussi maladroit avec les gens qu'habile avec les mots. Sous le charme de la petite-fille de sa logeuse, il reçoit le soutien de ses collègues qui l'aident à vaincre sa timidité pour lui faire part de ses sentiments. ©Electre 2019

Sept nouvelles autour de l'écriture, de la naissance des romans ou l'origine des histoires parfois issues de l'enfance des écrivains. Dans un train, une jeune femme raconte l'histoire de son petit frère à une autre femme qui décide de l'écrire, les talents d'écriture d'une petite fille mal-aimée par sa mère sont encouragés par l'employée de maison, une romancière parle avec un de ses lecteurs...

Japon. Yoriko, une jeune volcanologue brillante et carriériste, se laisse influencer par la prédiction d'un astrologue annonçant l'éruption de l'Asama, au coeur des Alpes japonaises, le volcan sur lequel elle travaille. La veille du jour prévu, seule dans la nuit noire, Yoriko gravit les pentes de l'Asama pour atteindre la bouche du cratère à l'heure dite...

Tout le long d'une année dans la vie d'une romancière, ce journal de création, sous la forme de la cristallisation secrète d'un livre en devenir, est telle la forêt profonde d'où jaillissent les histoires de Yôko Ogawa.