Un millénaire avant les révélations actuelles sur les scandales sexuels au sein du clergé, l'ermite Pierre Damien se fait déjà lanceur d'alerte. Au milieu du xie siècle, il écrit au pape Léon IX pour dénoncer, dans un rapport détaillé, les dérives des moeurs dans l'Église, singulièrement chez les évêques, moines, prêtres, diacres censés incarner l'institution et donner l'exemple. Pour encore plus de clarté, il intitule ce réquisitoire Gomorrhe, le pendant de Sodome dans la Bible. Mais ce brûlot est censuré dès son époque, et il passe encore aujourd'hui pour un livre scandaleux. C'est ce texte, à la fois intransigeant et prophétique et d'une surprenante actualité, qu'édite et traduit pour la première fois en français Jean-François Cottier. Un texte sidérant, venu du Moyen Âge, mais conduit à la manière d'un breaking news contemporain. Agrégé de Lettres et Professeur de latin à l'Université de Paris, Jean-François Cottier est spécialiste des écrits spirituels et exégétiques du Moyen Âge et de la Renaissance.

Edition critique de l'ensemble des textes d'Agobard, archevêque de Lyon de 816 à 840. Ce volume réunit ses traités et lettres consacrés à combattre les superstitions, ainsi que ses diatribes contre les Juifs. Ses écrits décrivent les problèmes rencontrés par l'Eglise à Lyon au lendemain de la mort de Charlemagne et apportent un éclairage sur la situation politique et sociale du pays. ©Electre 2016

Dissertant sur l'occupation de la vie et sa brièveté, Sénèque essaie d'évaluer ce qu'est une vie vraiment vécue et de désencombrer l'existence de toutes sortes de futilités qui l'accaparent sans lui apporter de richesse supplémentaire. Avec un commentaire de D. Diderot. ©Electre 2019

Le récit de voyage d'un envoyé diplomatique de Saint Louis auprès d'un prince mongol de Russie méridionale, témoignage sur la confrontation de deux civilisations et sur la politique internationale du roi de France. ©Electre 2019

Le De Pictura de Leon Battista Alberti (1404-1472) est le texte fondateur de la peinture occidentale moderne. Savant, peintre, architecte, défenseur de la rationalité et figure centrale de la première Renaissance, Alberti réunit en un court traité le savoir de ses amis florentins : Brunelleschi, Donatello, Ghiberti... En trois parties qui sont comme autant de recouvrements successifs du panneau ou de la fresque, Alberti instaure par delà les recettes d atelier quelque chose comme un protocole de la peinture. Sous sa plume, le tableau devient alors la fenêtre à travers laquelle on contemple, non le monde, mais une histoire. Les tensions qui parcourent ce texte statut de la couleur, physique ou symbolique ; prélèvement réaliste ou figures idéales ; efficience de la lumière ; ambivalence de la surface en tant qu aplat et profondeur traverseront toute la pratique de la peinture jusqu à la rupture du XIXe siècle (Delacroix, Manet, Cézanne). Jean Louis Schefer, écrivain et théoricien, auteur d ouvrages sur saint Augustin, Uccello, Corrège et Le Greco, procure une traduction qui obéit aux exigences scientifiques modernes (l original figure en regard) sans pour autant sacrifier l ample mouvement de la syntaxe latine.

Le philosophe expose les fondements de la sociabilité humaine, vertu qui peut s'exercer par la raison. Il considère que les passions, indépendantes de la volonté, sont généralement mauvaises et que le libre examen permet au contraire la puissance d'agir. ©Electre 2018

Rédigé en toscan en 1435, le texte original fut repris par son auteur entre 1439 et 1441 quand il le traduisit en latin. Ce traité est une réflexion esthétique sur la peinture, proposant des données fondamentales sur la définition du beau et la place des artistes dans la cité. Electre 2015

Moins connu que son aîné Marcus Tullius, Quintus Cicéron apporta à son frère qui se lançait dans la politique son expérience du terrain. Son manuel, qui ne s'embarrasse d'aucun scrupule, semble avoir réussi à son frère, puisque Marcus fut élu. ©Electre 2017

Une lettre encyclique du pape François sur les problèmes liés à l'écologie. S'adressant à tous, au-delà des différences culturelles et religieuses, il appelle à l'action des Etats pour arrêter l'exploitation de la nature. Le discours du Pape se situe au niveau éthique et pastoral et confirme le souci manifesté depuis le début de son pontificat pour deux concepts-clé : l'urgence de la sauvegarde de la création et la lutte contre ce qu'il appelle la culture du déchet. (Electre)

Composé vers 210-211, le traité De l'âme de Tertullien est l'oeuvre fondatrice d'un genre littéraire dans la littérature chrétienne. Se démarquant de Platon et se référant au stoïcisme, le polémiste latin s'y oppose aux tenants (gnostiques) de la préexistence et de la transmigration de l'âme. Parmi bien d'autres traits originaux, il défend notamment sa « corporéité » – il crée aussi tout un vocabulaire nouveau – qui font de l'oeuvre un écrit sans précédent. Nourri des traditions médicales de son temps, il s'intéresse également à l'animation et au développement de l'embryon, au sexe de l'âme, au rapport de celle-ci avec le corps, et aux rêves. Théologien, il s'interroge sur la mort et sur le destin de l'âme après la mort. Entre philosophie, médecine, « psychologie », théologie et littérature, le traité du Carthaginois, ici introduit et traduit d'après un nouveau texte critique, est un ouvrage de référence pour les écrivains chrétiens ultérieurs comme pour la réflexion contemporaine. Jerónimo Leal, spécialiste de Tertullien, est professeur titulaire de patrologie et directeur du Département d'histoire de l'Église à l'Université Santa Croce, à Rome, et professeur invité à l'Institutum patristicum Augustinianum. Paul Mattei, professeur émérite à l'Université Lumière-Lyon 2 et professeur invité à l'Institutum patristicum Augustinianum, à Rome, est spécialiste de la littérature latine ancienne – en particulier de Tertullien, dont il a édité Le mariage unique et, en collaboration, Le voile des vierges (SC 343 et 424).

Textes littéraires enracinés dans la liturgie et la vie quotidienne du monastère de Clairvaux, ces sermons sont de véritables traités thématiques où Bernard de Clairvaux développe sa théologie mystique. Les sermons autour du temps du carême et de la semaine sainte mettent l'accent sur la libération opérée par la conversion de l'homme pécheur. ©Electre 2017

Les chants de toute l'année liturgique 3e édition revue et complétée. Un ouvrage de qualité appelé à devenir une référence. Tous les fidèles soucieux d'une digne liturgie, trouveront dans ce vaste patrimoine la beauté et le sacré qui forment la prière de l'Église. Manuel très complet de chant liturgiques (motets grégoriens, chants populaires, chants polyphoniques), sous la houlette de Bernard Lorber

Rédigé en toscan en 1435, le texte original fut repris par son auteur entre 1439 et 1441 et traduit en latin. Ce traité est une réflexion esthétique sur la peinture, proposant des données fondamentales sur la définition du beau et la place des artistes dans la cité. ©Electre 2019

Textes littéraires enracinés dans la liturgie et la vie quotidienne du monastère de Clairvaux, ces sermons sont de véritables traités thématiques où Bernard de Clairvaux développe sa théologie mystique. Les 17 sermons autour du psaume 91 (90) dit "de la protection" mettent l'accent sur l'espérance qui accompagne la quête du salut et sur la grâce. ©Electre 2017

Entre 1263 et 1273, saint Thomas d'Aquin livre un commentaire des épîtres de Paul, qu'il pense comme une structure doctrinale. Il y aborde principalement la défense de l'unité de l'Eglise face aux persécutions passées, présentes et futures. ©Electre 2017

Recueil de vingt lettres d'Alcuin, conseiller de Charlemagne, puis abbé de Saint-Martin de Tours datant de 799. Adressées à Arn, à des moines, à Charlemagne ou à la reine Edilthrude, elles évoquent la pensée d'un clerc soucieux d'une évangélisation pacifique des païens, de la promotion des laïcs et des prêtres, de l'intégrité des évêques ou du rôle majeur à jouer de Charlemagne. ©Electre 2018

Rédigé en 538 par Cassiodore, qui fut un temps haut fonctionnaire palatin au service du roi ostrogoth Théodoric le Grand, ce texte prend parti sur la question de l'âme, point de controverse entre philosophie païenne et réflexion chrétienne. Récemment converti, il affirme ainsi sa foi neuve tout en assumant sa culture classique. L'oeuvre a connu une immense postérité. ©Electre 2018