Boris, le narrateur d'origine russe, passe ses vacances dans le château de Roquenval appartenant à la famille de son ami Jean-Paul. Il y retrouve un peu de son âme russe à travers les souvenirs de la grand-mère, la vieille comtesse Praskovia Dmitievna. Dans ce court roman, N. Berberova, par petites touches, dépeint l'atmosphère, encore empreinte de noblesse, émanant de ce château et de cette famille.

Un jeune architecte installé à Moscou part tôt le matin chercher son meilleur ami qui arrive de province par avion. Il tombe en panne en pleine ville et doit trouver le moyen de se rendre à ses rendez-vous de chantier. Tout au long de la journée, l'état de sa chemise va l'inquiéter car il a prévu de revoir la dame de ses pensées.

Eugène Onéguine s'installe à la campagne avec son ami, le poète Lenski dans une maison qu'il a obtenue suite à un héritage. Là-bas, ils font la connaissance de deux soeurs, Olga et Tatiana. Lenski et Eugène tombent tous les deux amoureux d'Olga tandis que Tatiana déclare sa flamme à Eugène par l'intermédiaire d'une lettre. Mais Eugène refuse cet amour et provoque son ami en duel.

L'idiot est une tragédie biblique, un drame coupé d'apologues, commenté par toutes les voix du concert humain. ©Electre 2017

Huit nouvelles et récits de Dostoïevski, composés après sa sortie du bagne sibérien. ©Electre 2015

N. Berberova raconte les relations d'une soprano, issue de la haute société pétersbourgeoise avec Sonetchka, son accompagnatrice, bâtarde et pauvre. L'auteur condense dans ce récit extrêmement émouvant toute la passion qui peut habiter un coeur meurtri par la malchance d'une destinée bloquée.

Elles étaient deux soeurs, Ariane et Sacha à Pétersbourg, en 1920, et les voici ressuscitées sous nos yeux en quelques traits. ©Electre 2017

Nikita, qui s'évanouit à tout bout de champ comme le prince Mychkine de L'Idiot, ne peut oublier Iassia, son amour de jeunesse, cheveux multicolores, poétesse déjantée qui finira sexy model. Il parcourt la Russie en train et croise toute une humanité une vendeuse à la sauvette et ses deux enfants, une réfugiée de Groznyi, un philosophe, un membre de la police secrète, un travelo, des gentils, des méchants... et même un prêtre président de kolkhoze. Quand les amis de notre héros lui demandent : Pourquoi chercher la Russie, puisqu'elle est en toi ?, il ne sait que répondre et continue sa fuite en avant, comme s'il voulait se fondre dans cet univers matriciel. Que faire face au malheur russe ? La grande question devient chez lui une obsession : Que faire pour qui, pour tous, pour chacun ? Il fait beaucoup, écoute beaucoup. Et quand des retraités révoltés décident de partir à pied en cortège de Saint-Pétersbourg à Moscou pour protester contre leurs conditions de vie, Nikita se met à leur service jusqu'à affronter la police anti-émeute. Impossible pourtant, durant tout ce voyage, de sombrer définitivement clans la mélancolie car, de tunnel en tunnel, la lumière réapparaît tout comme l'humour et l'amour.

Dostoïevski est entré en littérature, en 1846, avec ce roman. Il y retrace l'évolution des relations épistolaires entre une jeune fille pauvre et un petit fonctionnaire. La trame sentimentale et le style naturaliste sont prétextes à explorer l'âme humaine dans son inconscient et son refoulé, les silences et les non-dits des lettres étant beaucoup plus révélateurs que leurs babillages.

Récits écrits pour la presse et romans du maître de la littérature russe. ©Electre 2016

Ces deux pièces de théâtre, qui furent écrites à plus de vingt ans d'intervalle (respectivement fin des années 30 et début des années 60) ont pour thèmes la conquête de la liberté et le temps qui passe. (Livres hebdo : livres du mois, 5, 2003)