Une semaine après la fin de la guerre, S. et Je, ainsi que plusieurs autres personnages, entament une longue odyssée à travers une Europe dévastée. Réchappés d'un espace de non-humanité, ils retournent vers l'humanité d'après le déluge. Le récit fonctionne sur une triple temporalité : le présent des protagonistes, leur passé immédiat et la résurgence d'un passé plus lointain.

Portrait au quotidien des petites communautés juives de Pologne et de la société berlinoise pendant la Grande Guerre. L'auteur évoque le désespoir d'une société, qu'elle soit juive polonaise ou allemande, qui s'affaisse sous les coups du conflit mondial.

Publié pour la première fois en 1927, ce roman livre une description du quotidien des habitants de Varsovie sous l'occupation allemande, pendant la Première Guerre mondiale, à travers les yeux du soldat Benyomen Lerner. Tiraillé entre la peur et son goût pour l'action, l'homme traverse la capitale polonaise ravagée, parvient à trouver du travail, à organiser une mutinerie et à quitter la ville. Electre 2015

Entre New York et la mer Noire, les personnages qui peuplent ces huit récits sont des marginaux ou des migrants, doués d'une force et d'un charme mystérieux. Comme Pinhas Pradkin, jeune Juif pieux qui hante le port d'Odessa ou Raphaël, meunier chassé de son moulin ou bien encore Sholem Malnik, peintre en bâtiment perdu dans New York. Leur point commun : ils ne sont pas maîtres de leur destin.