Réunit trois essais de Thoreau sur ses voyages dans le Maine en 1846, 1853 et 1857. Il y décrit un pays presque désert, couvert de forêts, à l'hydrographie complexe, riche d'une flore et d'une faune diverses.

Tout à la fois orientaliste, soldat, poète, archéologue et officier de la Compagnie des Indes, R.F. Burton (1821-1890) avait le démon de l'aventure. Après son voyage clandestin à La Mecque en 1853, il gagna Salt Lake City, la ville sainte de l'étrange secte polygame des Mormons, dont il a fait une description détaillée. Avec de nombreuses informations sur les sociétés indiennes d'Amérique du Nord.

Des nouvelles faisant partie des pastiches des aventures de Sherlock Holmes, inspirées expressément du personnage et avec des contributions d'humoristes. ©Electre 2017

Troisième volume de la série des pastiches de Sherlock Holmes entamée avec Les Avatars de Sherlock Holmes. Dans ce volume, placé sous le signe du surnaturel, des esprits, et de l'au-delà, on trouvera même une nouvelle qui se déroule... sur Mars ! Entre autres : Anthony Boucher nous propose une variation jouissive sur Le Petit chaperon rouge interprété par Sherlock Holmes, tandis que Loren D. Estlment confronte notre détective au diable en personne.

"La crise, (...), est, pour le livre une maladie chronique, qui tient à sa nature même ; il en souffre depuis sa naissance, il en vit, et il en vivra, il n'en guérira pas, et il n'en mourra pas : il est immortel." Le libraire-éditeur publie cet essai en 1904, se désolant de la surproduction de livres insipides, de la pénurie de véritables écrivains et de la disparition des lecteurs. ©Electre 2017

Aventures en cascade et émerveillements du botaniste Robert Fortune, parti dans la Chine interdite, envoyé par l'East India Company, pour percer le secret du meilleur thé du monde. ©Electre 2017

Le 17 juin 1816, quatre frégates de la flotte française quittent l'île d'Aix sous les ordres du comte de Chaumareix. L'une d'elles, La Méduse, s'échoue au large de la Mauritanie à la suite d'une lourde faute de navigation. 152 hommes sont abandonnés sur un radeau. Récit du seul survivant ayant tenu un journal. ©Electre 2017

Cette correspondance enflammée relate, à travers les lettres du génial épistolier qu'est Flaubert, ce que fut l'amour passionné, infernal parfois, de Louise Colet pour l'écrivain. Un amour qui durera le temps que ce dernier mettra à s'en défaire, interrompu qu'il fut pendant deux ans par le voyage en Orient de l'ermite normand. Très tôt s'installe entre les deux amoureux un peu plus qu'une distance géographique. Louise Colet ne cessera jamais de le lui reprocher. Elle frappe, elle crie, elle menace, rien n'y fait. Il prévient, il anticipe : « Merci de ta bonne lettre.

Ours Debout raconte son enfance indienne, puis, de sa participation à la tournée européenne de Buffalo Bill, il décrit ses contacts avec le monde étrange et inquiétant des Blancs. Revenu dans la réserve de Pine Ridge (South Dakota), il devient chef de sa tribu des Sioux Oglala. ©Electre 2016

Texte rétrospectivement chargé d'une valeur prémonitoire, opposant l'artisanat au travail industriel, vidé de toute son utilité, dont l'auteur considère qu'elle réside dans un espoir décliné selon trois modalités : repos, qualité du produit et plaisir du travail bien fait. ©Electre 2023

Richard Henry Dana (1815-1882) venait de commencer son droit à Harvard quand un mal mystérieux lui fit interrompre ses études. Ce jeune patricien de Nouvelle-Angleterre décida alors de changer radicalement son mode de vie et s'engagea comme simple matelot sur un voilier de commerce à destination de la Californie pour un voyage de deux ans, en passant par le cap Horn. Dans son récit, grand classique de la littérature américaine du XIXe siècle, il développe quelques-uns des thèmes majeurs qui inspireront son cadet Herman Melville : le voyage initiatique, la lutte contre les éléments, l'ambiguïté de la vie primitive et sa trompeuse innocence.

Pour William Morris (1834-1896), la distinction entre l'art et l'artisanat, entre la conception et l'exécution, doit être abolie : tout homme, à son échelle, peut être producteur de beauté, que ce soit dans la réalisation d'un tableau, d'un vêtement, d'un meuble ; et tout homme a le droit, dans sa vie quotidienne, d'être entouré de beaux objets.