A partir d'exemples tirés de l'actualité récente et de mises en perspective historiques, T. Todorov invite à réfléchir à la fin de la démocratie dont le principal ennemi est devenu elle-même ou plutôt certains aspects plus ou moins visibles de son développement.

Née Isabelle d'Orléans-Bragance, la comtesse de Paris évoque son passé d'une plume alerte, avec élégance, sincérité, sérénité et dans un sentiment de joie inaltérable. La vie familiale reste au premier plan de son récit.

A travers Marie Bell, l'incomparable tragédienne de Racine, Micheline Boudet, la rieuse interprète de Marivaux, fait revivre l'époque bénie de leur passion commune : le théâtre. Juxtaposant ses propres souvenirs au parcours de celle qui fut l'une des comédiennes les plus en vue de Paris avant de devenir une grande directrice de théâtre (le Gymnase Marie Bell), Micheline Boudet revisite un demi-siècle de la scène française, entre petite et grande Histoire. On y pénètre dans les coulisses de la Comédie-Française dont toutes deux furent de brillantes sociétaires. On y retrouve Édouard Herriot en amoureux des Beaux-Arts, Louis-Ferdinand Céline en ami bougon mais éperdu, et tous les monstres sacrés de l'époque, de Jouvet à Raimu en passant par Robert Hirsch, le couple Renaud-Barrault, Jean Cocteau, Gérard Philipe...

Ecrits entre 1991 et 2000, ces textes analysent le phénomène totalitaire au XXe siècle.

Suite de "Tout m'est bonheur", ce 2ème volet relate la vie douloureuse de cette famille après le décès en 1960 du fils François d'Orléans en Algérie. Livre sensible qui témoigne avec éclat de ce que la petite histoire peut apporter à la grande.

Histoire des scandales politiques et militaires déclenchés par l'emploi d'armes biologiques au cours des conflits du XXe siècle.

Décrit et explique quarante scandales depuis le scandale des décorations qui fit démissionner en 1887 le président de la République Jules Grévy jusqu'aux scandales de la Ve République.

Que retiendrons-nous du XXe siècle ? Loin de vouloir dresser un bilan en historien, Tzvetan Todorov façonne une image de ce siècle qui traduit surtout une réflexion et une éthique. Deux moments sont mis en avant : les horreurs, aujourd'hui bien connues, des systèmes totalitaires et, depuis la victoire de 1945, l'utilisation des valeurs démocratiques comme principes universels justifiant l'usage de la force contre certaines nations (Japon, colonies, Irak, Serbie). Deux faces du siècle, deux erreurs historiques qui se sont conjuguées un matin d'août 1945 : Hiroshima, dernier acte de la Seconde Guerre mondiale, fut également la première "bombe humanitaire". La victoire des Alliés sur la barbarie fut celle du saint Georges ailé terrassant le dragon. La confrontation des deux blocs a tempéré un temps cette bonne conscience que les pays occidentaux affichent avec arrogance depuis l'effondrement de l'empire soviétique. La victoire sur le mal totalitaire portait en germe de nouveaux maux : ceux que les vainqueurs sont toujours tentés d'administrer au nom du bon droit qu'ils croient incarner. Guerres propres, droit d'ingérence : le bien n'a jamais été autre chose que l'antichambre du pire. Éclairante analyse d'une époque bien sombre, quelques lueurs d'espoir illuminent pourtant Mémoire du mal, tentation du bien grâce à l'esquisse biographique de figures discrètes : Vassili Grossman, Margarete Buber-Neumann, Primo Levi, David Rousset, Romain Gary, Germaine Tillion qui témoignent dans le drame de leur vie que la lucidité est toujours possible même quand soufflent les illusions les plus meurtrières. Grâce à elles, le regard sur le passé réconcilie avec l'avenir. Le message du siècle finissant pourrait être le leur : que l'on peut "résister au mal sans succomber à la tentation du bien". Un équilibre difficile qui définira peut-être l'humanisme du siècle qui s'annonce

Série de petits textes sur les métiers traditionnels comme le serrurier, le faucheur, le forgeron, avec à chaque instant un regard sur les coutumes de l'époque. Ceci avec comme toile de fond les merveilleux paysages d'Ardenne et de France...