De la première partie de ce siècle, Jean Hugo, arrière-petit-fils de Victor Hugo, n’a pas seulement connu les grands événements, comme les deux guerres mondiales, qu’il évoque ici avec une autorité remarquable. Il a connu aussi les créateurs auxquels son activité de peintre et de décorateur (au théâtre et au cinéma) le mêla. De Cocteau, Radiguet, Picasso, Auric, Satie, Cendrars, Dullin, Jouvet, Colette, Proust, Maritain, Max Jacob, Dreyer, Marie Bell et de bien d’autres, il trace ici des portraits où la finesse de la plume rejoint l’acuité du regard. On trouvera la suite des Mémoires de Jean Hugo dans le second volume intitulé : Carnets (1946-1984).

Nicolás Guillén (Camagüey 1902 - La Havane 1989), poète cubain. C'est un des plus grands poètes cubains du XXe siècle, métis, fils d'un imprimeur, après son bac en 1920 il fit des études de droit pendant un an, et devint avocat, puis journaliste. Sa poésie parle du métissage, du respect de l'autre, du refus de l'injustice, de l'impérialisme et de la colonisation. On lui reconnaît généralement d'avoir inventé, sous l'influence de la négritude francophone et de la "Harlem Renaissance" New Yorkaise, une poésie d'inspiration africaine et antillaise du nom de "negrismo", tout particulièrement dans ses premiers recueils de 1930 et 1931, "Motivos de Son" et "Songoro Cosongo". Mais les thématiques africaines sont loin de résumer toute son oeuvre, qui est plus généralement tournée vers la question de l'identité cubaine, l'engagement aux côtés des régimes communistes et le rejet de l'impérialisme des Etats-Unis. Il s'engagea de plus en plus dans la lutte pour les pauvres et les opprimés, en 1937, il quitta Cuba, puis il s'engagea auprès des Républicains espagnols, durant la Guerre d'Espagne. Après le coup d'état de Batista, en 1952 il s'exila à Paris, puis après la victoire de Fidel Castro, il revint à Cuba, il devint membre du parti communiste, et fut proclamé poète national en 1961. Il obtient le Prix Staline international pour la paix en 1954. Plusieurs de ses poèmes ont été mis en musique par le chanteur Paco Ibáñez, en particulier Soldadito Boliviano, qui est un poème sur la mort de Che Guevara, chanson qui eut un énorme succès en 1969 auprès des jeunes, le Che étant un modèle de révolutionnaire pour la jeunesse en colère de la fin des années 60. in : Wikipédia, 2009-08-31

Mon intention n'est pas de livrer une simple biographie de Paul Claudel, laquelle n'offrirait de l'homme et du créateur qu'un point de vue extérieur. Ma démarche a consisté à voir Claudel de l'intérieur, à travers ses oeuvres. Mon ambition, à éclairer certains aspects, plus oubliés, ou moins bien compris. L'ouvrage constitue de ce fait à la fois une biographie de l'auteur, puisqu'elle a pour objet l'histoire de la vie événementielle, spirituelle et artistique du poète, et une autobiographie puisque les sources de ma recherche se trouvent au sein de l'oeuvre. Bien entendu cette recherche ne prétend pas à l'objectivité, et cette vision de Claudel est la mienne. Mais est-il bien sûr que les critiques, les observateurs aient toujours tort, et que "seuls nous soyons à nous-mêmes des témoins irréfragables" ? Si "la clé d'un homme se trouve dans les autres", existent autant de visages, visions, versions de Claudel que de commentateurs, et tous sont admissibles, enrichissants. J'ai conscience qu'il peut rester, entre mon désir de découvrir un Claudel plus vrai et le résultat auquel j'ai abouti, un fossé infranchissable ; les êtres "sont des espèces de signes, de conventions, dont nous ignorons" et ignoreront toujours le sens complet. Paul Claudel demeure, avec son mystère d'individu unique.

Le présent ouvrage n'a d'autre ambition que d'esquisser, en quelques pages, une manière de portrait chinois, et ce faisant de proposer des chemins de traverse et de possibles clés pour forcer en douceur les portes de ca jardin féerique. (Quatrième de couverture)

Anastassia Tsvétaeva (1894-1993), sœur cadette de Marina Tsvétaeva, figure exemplaire de l'intelligentsia russe, proche de Max Volochine et de Boris Pasternak, est l'auteur de poèmes, de romans et de récits autobiographiques comme Ma Sibérie, qui relate ses années de camp. Les Souvenirs, qui ont été un best-seller de la période soviétique, viennent d'être réédités en Russie.

Né en 1954 à Verviers, une ville industrielle de Belgique, Luc Sante fut emmené aux Etats-Unis par ses parents quand il était encore très jeune. Il grandit déchiré : moitié dans l’Ancien Monde, moitié dans le Nouveau, et plein de rancœur envers l’un et l’autre. A la faveur d’un retour au pays natal, à l’âge de trente-cinq ans, Luc Sante retrouve ses racines et devient détective, en quête d’une mémoire. Explorant et analysant le temps, les lieux, les langues, aussi bien que les microfilms, les photographies et les anecdotes qu’il recueille, il prend conscience qu’il est — que nous sommes tous — la somme d’une accumulation d’accidents advenus par les caprices de l’histoire et de la culture. Un étonnant voyage dans les territoires de l’être où l’écriture, par sa manière de rapporter l’enquête et la réflexion, joue un rôle déterminant

Une présentation d'une centaine d'actrices qui ont construit le mythe hollywoodien pendant l'âge d'or du cinéma : Greta Garbo, Joan Crawford, Shirley Temple, Elizabeth Taylor, Ava Gardner... L'auteur met en perspective leurs films, leurs vies et leurs combats. La jaquette se déplie pour devenir un poster réunissant les portraits de l'ensemble des comédiennes citées dans l'ouvrage. ©Electre 2016

Cette biographie du musicien et compositeur allemand (1833-1897) remet ses oeuvres dans leur contexte de création.

Une présentation de la vie du compositeur (1862-1918) et une analyse de son oeuvre. ©Electre 2018

Figure de la Commune et fervente participante à la révolution sociale, L. Michel a combattu toute sa vie contre l'exploitation et pour les droits des plus pauvres.

En trois récits, les témoignages les plus terribles et les plus intimes de deux tragédies du siècle soviétique : la Seconde Guerre mondiale, racontée du point de vue des femmes qui l'ont vécue et de ceux qui n'étaient à l'époque que des enfants, et la catastrophe nucléaire de Tchernobyl. Prix Nobel de littérature 2015. ©Electre 2015