Yves Buin a choisi d'exercer la psychiatrie en milieu urbain déshérité. Il est notamment l'auteur de Fou-l'art-noir, Thelonious Monk, L'Illusoire Retour des îles et L'Oiseau Garrincha (Le Castor Astral), Bornéo après la nuit (Grasset), La Terre d'Arnhem (Plon), Epistrophy (Christian Bourgois), Kapitza et Borggi (Rivages). Grand spécialiste de Jack Kerouac, il a établi et présenté l'édition de Sur la route et autres romans (coll. «Quarto», Gallimard), et publié la biographie Jack Kerouac (Gallimard).