Dès sa parution en 1831, La Peau de chagrin fut un succès : c'est le livre qui marqua les véritables débuts de la carrière littéraire d'Honoré de Balzac. Le génie foisonnant de la Comédie humaine s'y révèle un maître du roman fantastique, intégrant son intrigue dans un cadre contemporain et parisien, alternant conte philosophique et étude de moeurs, opposant le feu des passions amoureuses aux glaciales violences de la fatalité.