Pour retrouver les caractéristiques des diverses sociétés préhistoriques et porter à la lumière les relations qui unissent le savoir technique, l'exploitation du milieu, l'organisation économique et le comportement social.

Synthèse de dix siècles d'histoire de Clovis à Christophe Colomb qui démontre les liens constants existant entre les institutions et les sociétés, et qui étudie le fait religieux et les mentalités.

Ce livre présente la politique, les guerres, la vie religieuse, l'économie, les évolutions sociales et la diversité des cités grecques de 2700 à 31 av. J.-C. et accorde une large place à l'apport de l'archéologie et de l'anthropologie historique. Il s'appuie sur un ensemble de cartes et de plans de cité, une chronologie et des définitions.