Dans la Rome antique, Fabiola, la fille du sénateur, s'éprend de Ruhal, un gladiateur. L'assassinat du sénateur déclenche la persécution des chrétiens par les romains. Ruhal, tout d'abord chargé de les arrêter pour les emmener au supplice, s'élève contre l'oppression dont sont victimes ces innocents. Il rallie Fabiola à sa cause. Les deux jeunes gens sont alors, au même titre que les chrétiens, en danger de mort.