Juillet 2005 : un corps nu, déchiqueté par les roues de la locomotive du premier Portsmouth-Londres du matin, ouvre le bal. Enquêter dans un tunnel de cinq cents mètres n'est pas sans poser certains problèmes logistiques. Joe Faraday doit d'abord établir à qui appartiennent les morceaux éparpillés le long de la voie. Faute de témoins et d'indices, ça se présente mal. De son côté, Paul Winter, rescapé d'une grave opération au cerveau, entreprend d'éplucher les listes de personnes disparues susceptibles d'être la victime. Ce qui le conduit à un singulier activiste politique, et une fois de plus, trop près de Bazza Mackenzie, le caïd de Portsmouth. Sa hiérarchie soupçonne Winter de frayer avec l'ennemi, mais peut-on vraiment être un bon flic sans se brûler un peu les ailes ? Dans cette septième enquête de l'inspecteur Faraday, Graham Hurley réussit à faire de l'enquête au quotidien un instrument de suspense. Et surtout, il tisse comme personne les rapports subtils entre les hommes.