Hermann Hesse (1877-1962) n'est pas seulement le célèbre auteur de Siddharta, du Loup des Steppes et d'autres chefs-d'oeuvre de la littérature allemande. C'était aussi un immense lecteur, un bibliophile extraordinaire. Vivant dans le commerce intime d'ouvrages rares ou bon marché, issus de toutes les cultures, de toutes les époques il dresse ici pour nous le catalogue d'une bibliothèque de littératures universelle, et nous fait partager ses découvertes, ses joies et ses amours.

Ces lettres adressées à son ami entre 1904 et 1924 donnent une image de Kafka en contradiction avec ce que ses livres laissent imaginer. L'écrivain y apparaît comme un personnage plein d'indulgence ironique qui sait se moquer des autres et de lui, un bon vivant qui fréquente les théâtres, les cabarets, les cafés et les filles. Il y analyse aussi ses oeuvres et celles de Kleist, Kraus, Mann...

Trois histoires qui se déroulent entre Patagonie et Araucanie, dans des paysages d'une beauté envoûtante bien que dévastés. Ils mettent en scène trois personnages hors norme qui s'élèvent, chacun à sa façon, contre la barbarie. ©Electre 2021

Un jour de novembre 1907, un jeune homme écrit à Schnitzler pour lui présenter un recueil de nouvelles de facture impressionniste, intitulé L'Amour d'Erika Ewald, et édité quelques années plus tôt. Il a vingt-six ans et n'a guère publié que des traductions et des recueils de poèmes. Son nom : Stefan Zweig. Schnitzler, lui, a quarante-cinq ans et il est au sommet de son art. Entre les deux hommes s'instaure un rapport de maître à élève, que Zweig n'a de cesse de souligner avec dévotion. La correspondance est interrompue par la mort de Schnitzler, le 21 octobre 1931. Zweig reprend alors la rédaction de son journal abandonnée depuis plusieurs années : "La mort des êtres me touche peu quand elle n'a pas de conséquence tragique pour la famille et quand leur oeuvre est achevée - celui-ci était, comme dit Job. "Las est rassasié de la vie". Pourtant des souvenirs s'y rattachaient, de la gratitude et puis de la vénération pour un homme qui savait si admirablement garder la mesure - bien plus que moi, mais peut-être aussi parce qu'il ne livrait pas beaucoup de lui-même, qu'il n'osait pas beaucoup se montre et qu'il se concentrant davantage sur lui-même et en lui-même. Mais quelle noble figure ! Je sais que depuis le début il avait une affection certaine pour moi - il était déjà trop âgé pour une amitié active, mais il m'a donné tout ce qu'alors il pouvait et voulait donner aux plus jeunes que lui."

Recueil de quatorze textes (articles, essais, extraits de son journal, réflexions ou souvenirs) à travers lesquels l'écrivaine porte un regard intime, amusé ou amoureux sur la capitale anglaise et ses différents quartiers. ©Electre 2019

Une réflexion sur les dimensions éthique et spirituelle de la décroissance. A travers ce plaidoyer pour un nouveau modèle de société, l'auteur invite à lutter contre le culte du profit et de l'argent. ©Electre 2019

La pratique de l'autogestion mise en oeuvre dans des lieux comme la ZAD de Notre-Dame-des-Landes, en affranchissant les hommes et les femmes du joug de l'Etat et du système économique, constitue pour l'auteur les seules formes sociales capables de restaurer le devenir humain des individus en proie à la déshumanisation et à la marchandisation que propage le capitalisme. ©Electre 2018

Le récit du voyage d'Albert Einstein, accompagné par son épouse, du Japon à l'Espagne en passant par la Palestine. Ses impressions et ses observations sont ponctuées de réflexions sur la science, la philosophie, l'art et la politique. ©Electre 2019

Le journal intime de cette muse des arts s'étale en vingt-deux carnets sur plus de trois ans, de 1898 à 1902, au terme desquels la jeune femme décide en janvier 1902 d'épouser le compositeur Gustav Mahler, alors directeur de l'Opéra impérial à Vienne. ©Electre 2018

Une réflexion consacrée à la capacité de la philosophie à aborder les peines et à leur prodiguer des soulagements. L'auteur explore le décalage entre les grands édifices métaphysiques et la singularité des douleurs et s'interroge sur ce que serait aujourd'hui une consolation philosophique. ©Electre 2020

Sont ici réunies les chroniques de la psychanalyste et philosophe publiées dans le magazine Libération entre 2015 et 2017, dans lesquelles elle propose une lecture des questions sociales au prisme de la psychanalyse. ©Electre 2021

Le romancier américain G. Vidal s'interroge sur les risques de dérive totalitaire aux Etats-Unis, notamment à la suite des attentats du 11 septembre 2001, processus, selon lui déjà en cours ces dernières années avec notamment l'affaire de Waco.

Un recueil de quatorze textes écrits entre 1925 et 1939 par J. Roth (1894-1939), alors reporter à Paris pour le Frankfurter Zeitung. Il décrit notamment des scènes prises sur le vif, principalement dans les milieux populaires. ©Electre 2021

Le travail dévorerait la vie, étoufferait la citoyenneté, engendrerait stress et souffrance et accélérerait le désastre écologique. L'économiste et philosophe propose ainsi de travailler moins pour vivre mieux. ©Electre 2021

Autobiographie de cette philosophe et sociologue hongroise née en 1929 et morte en 2019. Elle a connu et réfléchi sur nombre de systèmes politiques : société autocratique de classes, totalitarismes nazi puis communiste, démocraties libérale puis illibérale. Sa quête de liberté et ses expériences l'ont amenée à croiser de grandes figures intellectuelles telles Foucault, Derrida, Adorno ou Habermas. ©Electre 2020

Pour l'anthropologue, la relance des politiques nationales de sécurité encourage au repli sur soi, à l'indifférence et à la peur des autres. Dans ce contexte, l'étranger n'existe que sous la forme de l'indésirable, réduisant la possibilité d'une vie commune à l'échelle planétaire. Politique et anthropologique, la réponse consiste à repenser la solidarité comme principe de monde commun. ©Electre 2022

Cioran se promène dans Paris et distille ses maximes. Un album illustré réalisé à partir des aphorismes du philosophe qui déclarait ironiquement ne pouvoir vivre que dans cette cité mais envier aussi tous ceux qui n'y habitent pas. ©Electre 2021

Réflexions de l'auteur, ayant reçu le prix Nobel 1946, sur la littérature et l'écriture : comment bien lire et écrire, comment reconnaître un bon texte ou une bonne critique, et comment rendre compte des émotions de l'écrivain. ©Electre 2023

A partir d'une réflexion sur l'apparition du divan dans la vie quotidienne occidentale au XVIIIe siècle, un meuble dont le nom évoquerait l'idée d'un plaisir divin, l'auteur remet en cause l'injonction à produire, à travailler et à être efficace, invitant ainsi à redécouvrir la lenteur, l'oisiveté ainsi que le caractère subversif de la détente. ©Electre 2024

Un jour nous allons tout perdre et nous le savons bien. Mais la perte a commencé bien avant : elle est partout dans notre existence. Non seulement nous perdons, tous et toujours, mais nous vivons avec ce qui est perdu, parlons avec les morts, errons dans nos souvenirs, rêvons de restitution. Ces expériences donnent à notre vie une irréductible dimension de survie. Presque à chaque instant, il faut apprendre à perdre. Morts de masse et deuils collectifs, exils et migrations d’individus qui perdent tout, craintes fantasmatiques de perte d’identités culturelles et nostalgies réactionnaires, liquidation progressive du sujet dans les maladies neurodégénératives, désastres écologiques, pertes économiques colossales ou destruction des conditions matérielles d’existence : notre époque elle-même vit la perte – et le plus souvent la produit. En questionnant la littérature et la philosophie, la douleur intime comme la conscience historique, ce livre cherche par fragments à comprendre la catégorie de ce qui, flottant entre l’être et le non-être, est perdu. Il ne vise ni la consolation ni la sagesse. Il ne prétend pas « apprendre à perdre » à qui que ce soit, mais à voir la perte.

Lire Lawrence a été pour Anaïs Nin (1903 - 1977) une expérience intense et révélatrice, qui se double aussitôt du désir de rendre hommage à celui qui lui a tant apporté, par un essai qui s'inscrit dans une lignée de textes atypiques témoignant de l'admiration d'un écrivain pour un autre écrivain (citons entre autres le texte de Beckett sur Proust ou celui de Miller sur Rimbaud). Grâce à la compréhension profonde qu'elle a de son oeuvre, elle rédige en trois semaines un texte passionné et rigoureux à la fois qui, à la différence de ceux des critiques de l'époque, délaisse les références biographiques pour se consacrer à l'étude d'un grand écrivain. Paru deux ans après la mort de Lawrence, soit en 1932, cet essai, intitulé D.H. Lawrence : une étude non professionnelle, sera le tout premier texte publié d'Anaïs Nin, qu'elle mentionne comme une étape importante dans ses Journaux et sa correspondance. Jalonné de citations précises issues de toute la palette des genres pratiqués par Lawrence (poésie, essais, romans, nouvelles), ce texte vise à mettre en valeur par-dessus tout la profonde cohérence d'une oeuvre multiforme, souvent dénaturée faute d'une réelle vision d'ensemble. Sensible à la valeur littéraire de l'écriture de Lawrence comme à la dimension iconoclaste de sa pensée, Anaïs Nin semble avoir trouvé chez lui un écho saisissant à ses propres préoccupations. Enfin, son style dense et précis, fondé sur l'intuition autant que sur une réelle capacité d'analyse, s'affirme dans ces pages - style qui caractérisera l'ensemble de ses écrits.

Un essai sur le vivant et son expérience de la métamorphose. L'auteur affirme que, au-delà de la multiplication des formes et des façons d'exister, tout être vivant constitue la même vie qui se transmet de corps en corps, d'individu en individus, en dépit des déplacements et des transformations. Toutes les espèces sont ainsi liées entre elles, de même que le vivant l'est au minéral. ©Electre 2020

Un essai philosophique sur les enjeux moraux qui poussent les êtres humains à bâtir des maisons et à y accumuler des objets disparates dans le but de vivre mieux. ©Electre 2021