Les frontières africaines sont souvent décrites comme des cicatrices de la violence des impérialismes étrangers en Afrique. Ce lieu commun fait encore aujourd'hui partie des catégories qui fondent nos regards sur le continent. Mais ce discours, en cherchant à dénoncer l'arbitraire colonial, réduit les configurations territoriales africaines à de simples conséquences de la domination européenne et fait des populations africaines les spectateurs passifs de leur propre histoire. Aux antipodes de ce cliché, cet ouvrage propose une histoire longue de la constitution des frontières d'un État - le Niger - englobant dans un même regard un siècle d'histoire régionale et soixante ans de domination coloniale. Cette approche permet de mettre au jour la place des enjeux locaux et régionaux dans cette histoire de frontières et de territoires, et de révéler qu'au sein de ceux-ci la colonisation n'est qu'un moment parmi d'autres. Cet ouvrage raconte une histoire paradoxale, celle d'une poignée de militaires coloniaux qui, au début du XXe siècle, instituent dans les plus grandes difficultés un gouvernement précaire qui s'appuie très largement sur les organisations politiques et territoriales locales, contribuant ainsi à les vider de leur sens et à amoindrir leur importance. Cette appropriation coloniale des frontières a été si forte qu'elle a fini par faire oublier aux colonisateurs, tout comme aux sociétés concernées elles-mêmes, que leur origine était le plus souvent locale et avait été négociée avec les populations et les autorités politiques. Ces frontières furent marquées par les dynamiques historiques internes du Soudan central au XIXe siècle, et notamment les répercussions du jihad d'Ousman dan Fodio. Pourtant, l'histoire de leur tracé a contribué à construire le grand récit d'Européens maîtres du jeu imposant sans considération le partage du monde.

Cinquième pilier de la foi musulmane, le pèlerinage à La Mecque (hajj) attire chaque année, depuis le VIIe siècle, des milliers de musulmans vers les villes saintes du Hedjaz. Manifestation unitaire et identitaire du monde musulman, le hajj semble à première vue n'entretenir que des rapports lointains avec une Europe qui dispose à Rome, Jérusalem ou Saint Jacques, de ses propres lieux de pèlerinages. Et pourtant, suite à la colonisation d'une grande partie du monde musulman, les puissances coloniales européennes ont, de leur propre initiative ou poussées par les événements, fait le choix d'une ingérence croissante dans l'organisation du pèlerinage à La Mecque.

Ensemble de plus de 800 articles examinant les grands épisodes de l'histoire du Maghreb, de la Libye, ainsi que de l'Afrique occidentale et orientale, apportant des précisions ethnographiques sur leurs différents peuples au Moyen Age. Issus des dictionnaires respectifs de Yaqut, al-Qazwini et al-Himyari, trois géographes arabes des XIIIe et XIVe siècles, ils sont abondamment commentés. ©Electre 2023

Au milieu du XIIIe siècle, la chute de la dynastie ayyoubide entraîne la marginalisation progressive des émirs et des notables kurdes en Egypte, marquant le début d'une reconfiguration de la place de leur peuple au Levant ainsi qu'aux marges des empires, au Kurdistan. Le processus pluriel de construction de ce territoire et d'autochtonisation des Kurdes est étudié. ©Electre 2021