Jean Lemaire, (1473-1524) est un poète et un chroniqueur d'expression française, né soit à Bavay (où un collège porte son nom), soit à Hargnies, soit à Belges, un hameau du Hainaut, selon les sources. Il se fera appeler plus tard Jean Lemaire de Belges, en référence au mythique roi gaulois Belgius, supposé fondateur de Bavay...Il fait ses études à Valenciennes auprès de son oncle Jean Molinet. Jean, après avoir reçu une brillante éducation (il parlait plusieurs langues), entra, en 1498, au service du duc Pierre II de Bourbon en tant que clerc de finances. C'est en 1503, à l'occasion du décès de son protecteur, qu'il donna le premier de ses poèmes, le Temple d'honneur et des vertus, Panégyrique du duc de Bourbon adressé à sa veuve Anne de Beaujeu. Poème poignant, s'il en est, même si beaucoup pensent qu'il a exagéré, pour des raisons conventionnelles, la douleur de la veuve. La même année, il composa La plainte du désiré où il déplore la mort de Louis de Luxembourg-Ligny. Il poursuit sa carrière de poète lors du décès de Philibert II de Savoie, en 1504. Cette même année, il se rattache à la maison de Marguerite d'Autriche, gouvernante des Pays-bas, dont son oncle était bibliothécaire. C'est le premier écrivain à définir de manière riche et développée un des sens du mot Wallons. A la mort de son oncle Molinet, il hérita de sa charge de bibliothécaire et devint, en 1508, indiciaire de la Maison de Bourgogne et historiographe de Marguerite. C'est alors qu'il commença son ouvrage intitulé L'illustration des Gaules dont la première partie parut en 1509 et la seconde 3 ans après. Lorsque Jean se fut établi en France, le roi Louis XII (1462 - 1515) lui offrit, en 1513, la place d'historiographe du Roi. in : Wikipédia, 2008-01-15