La vie aventureuse de C. Crocco, qui fut berger, brigand, compagnon de Garibaldi avant de rejoindre les rangs de la réaction bourbonienne. Célèbre bandit de l'histoire italienne, il fut emprisonné à vie. C'est dans sa prison, où il décéda en 1905, qu'il rédigea son autobiographie. ©Electre 2016

L'auteur embarque en 1776 comme matelot pour la troisième expédition du capitaine anglais James Cook dans le Pacifique. Il décrit les îles traversées et les peuples rencontrés lors de leurs explorations à Tahiti, en Nouvelle-Zélande ou encore aux Tonga, et apporte son témoignage sur les circonstances de la mort du capitaine Cook sur une plage d'Hawaï en 1779. ©Electre 2019

Yngvarr est à la recherche d'un royaume à bâtir. Avec ses compagnons, il doit affronter des géants, des cyclopes, des dragons et des gardiens de trésors fantastiques. Yngvarr y laissera la vie et c'est son fils qui devra entreprendre un nouveau voyage pour assouvir cette soif d'or. Le deuxième texte relate les expéditions mercenaires des Varègues en Gardariki.

Capturé par des corsaires de Malte en mai 1597, le cadi ottoman de Chypre passa deux ans dans le bagne de La Valette. Durant sa séquestration, il composa des lettres de suppliques au sultan de Constantinople et à des dignitaires ottomans en vue d'obtenir sa libération. Ces documents témoignent du quotidien des prisonniers musulmans dans les grands ports de la Méditerranée chrétienne. ©Electre 2019

En septembre 1866, la jeune Bianca Babb, âgée de 10 ans, est enlevée par des Comanches. Adoptée par une jeune veuve, elle restera durant sept mois au coeur du campement indien. Cinquante ans plus tard, elle fait le récit de son expérience, de ses joies et de ses peines, en dépeignant un univers qui lui devient peu à peu familier. ©Electre 2019

Joâo Bermudes apparaît en Éthiopie en 1520, dans le bagage d'une ambassade portugaise envoyée pour contracter une alliance avec l'Éthiopie chrétienne contre les Maures. Puis il disparaît des annales. Il ressurgit à Rome quinze ans plus tard, comme ambassadeur patenté du roi éthiopien, que l'Occident appelle le Prêtre Jean. Auréolé du titre mirifique de " patriarche du Prêtre Jean ", Bermudes fait admettre sa titulature au pape et obtient du Portugal une troupe armée pour porter secours à l'Éthiopie. Il en sera bien entendu le contrôleur des âmes, et le maître politique... C'est au Portugal, dans ses vieux jours, qu'il écrira les mémoires de son ascension et de sa chute dans les hauts plateaux éthiopiens. L'histoire d'une géniale imposture, l'histoire d'un aventurier qui voulut être plus - ou mieux - qu'un roi.

Autobiographie de Black Hawk (1767-1838), figure de la conquête de l'Ouest aux Etats-Unis. En 1832, sous la pression des colons américains, ce chef des Indiens Sauk dans l'Illinois, se lance dans une guerre catastrophique contre les Etats-Unis. Les Sauk sont massacrés et leur chef est fait prisonnier. ©Electre 2018

Ces mémoires, tour à tour récit de captivité, témoignage et roman d'aventures, constituent surtout un vaste plaidoyer en faveur de l'innocence de l'auteur (1796-1852), qui fut accusé d'actes de piraterie au XIXe siècle, après que le navire dans lequel il était second fut attaqué. Alors que le reste de l'équipage fut torturé, lui seul fut emmené par les pirates et participa à leurs abordages.

Un ensemble d'archives, de chroniques, de poèmes, de témoignages et de commentaires contemporains de la prise de Constantinople par les troupes de Mehmed II. Traduits du latin, du grec, du turc, du russe ou encore de l'italien et du français, ils éclairent l'impact de l'événement sur le monde du milieu du XVe siècle. ©Electre 2016