Nous savons depuis Vladimir Propp que la forme d'un conte demeure plus stable que son message : leçon précieuse pour l'ethnologue. Elle inspire les dix études réunies ici : dégager ce que chaque version d'un conte qu'on trouve à travers l'Afrique entière, souvent aussi dans le folklore d'Europe ou du Proche-Orient, présente de commun avec toutes les autres et à la fois d'unique.

Réunit des textes qui, écrits sur une vingtaine d'années, décrivent les mutations qui ont fait que la démocratie a avancé dans le monde et est revenue à ses sources en revenant aux droits de l'Homme et en se remodelant à leur école. Dans le même temps elle sape ses propres bases et se défait.

Ouvrage consacré à la poésie de Stépane Mallarmé. Analyse les éléments de sa poésie, ses formes et quatre types avec

Reprise des trois volumes publiés en 1974-1978 par l'anthropologue (1886-1961). Ce champ d'étude est né de la conviction que notre civilisation s'imagine la Civilisation par excellence parce qu'elle est fondée sur l'écriture. Il faut pourtant découvrir ce grand outil que constitue le geste humain, ancrant l'expression humaine dans la structure bilatérale du corps.

Georges Lukacs (1885-1971) a eu une influence déterminante sur des philosophes tels que Karl Mannheim et Martin Heidegger. Souvent considéré, avec L'Ame et les Formes (1911), comme l'un des pères de l'existentialisme, il est aussi, avec Théorie du roman (1920), celui de l'analyse structurale de la création littéraire.

Dans son premier écrit (1924), Bakhtine prend position vis-à-vis du formalisme russe dans une réflexion sur le contenu, le matériau, la forme. Les études suivantes visent à établir que le roman, seul genre littéraire constitué en contact avec la réalité, avec le devenir, est un microcosme de langages divers. Au surplus, l'espace et le temps s'organisent de façon particulière, en une structure (un « chronotope ») examinée ici dans le roman grec et latin, la biographie antique, le roman de chevalerie, le folklore, le roman-idylle et chez Rabelais. Les deux grands facteurs de l'apparition du roman paraissent être la culture du rire, antique et médiévale, et le cosmopolitisme de l'Antiquité tardive. Au rire est consacrée l'étude sur « Rabelais et Gogol » complétant le grand Rabelais.

Ce traité occupe une place à part dans l'oeuvre d'Aristote, aussi bien par sa forme que par son contenu, puisqu'il aborde à la fois des domaines variés tel que l'astronomie, la géographie, la physique, la géométrie, l'optique, la géologie, la sismologie, la volcanologie, la chimie et la météorologie.

Nommé au collège de France, M. Foucault a entrepris, à la fin des années 70, un cycle de cours consacré à la place de la sexualité dans la culture occidentale. Il y prolonge les recherches commencées dans L'Archéologie du savoir et Surveiller et punir et retrace l'histoire des discours sur la sexualité depuis le XVIIe siècle.

Le XIXe siècle n'est pas seulement une période comme les autres. Arrière-monde du XXe, il en annonçait aussi l'étrange futur consolateur, avec le socialisme, l'occultisme et diverses formes de religions du progrès. Dissemblables sinon opposés en apparence, ces mouvements et d'autres apparentés (féminisme, antisémitisme) obéissaient à un code commun que l'auteur entreprend de déchiffrer.

K. Polanyi (1886-1964), économiste d'origine hongroise, porte un regard critique sur la crise économique et politique des années 1930-1945. Il s'attache à montrer le déclin du libéralisme économique et étudie la société moderne ou l'économie libérale à la lumière des sociétés non modernes.

L'Occident se définit comme le modèle universel d'un ensemble social dans lequel font loi la préférence que chacun s'accorde à soi-même, l'intérêt qui l'anime à entretenir les relations avec autrui, voire l'utilité qu'il représente pour les autres. Le sociologue s'interroge sur la manière dont cette définition de l'homme comme machine à calculer s'est imposée aux sociétés occidentales. ©Electre 2017

Orientaliste de réputation internationale, Bernard Lewis est professeur émérite à l'Institut d'études du Proche-Orient de l'université de Princeton.

Satan, le mâle persécuteur et la femme fatale à la beauté de Méduse : telles sont les trois figures cruciales dans lesquelles s'est projetée la sensibilité érotique du romantisme, depuis le crépuscule des Lumières jusqu'au décadentisme de la fin du XIXe siècle. Autour d'elles fleurissent les perversions, la morbidité, le masochisme que le critique inventorie dans les oeuvres de cette époque. ©Electre 2018

Le triomphe de la prose en France n'a d'équivalent dans aucun pays d'Europe aux dix-septième siècle. Contre un art du génie réservé à des élus, la France classique choisit l'art de la conversation, contagieux et ouvert, propice à la sociabilité et à la négociation. La découverte du bien-dire en prose requiert une véritable diplomatie de l'esprit et s'accompagne alors d'un nouveau printemps des genres littéraires. Ni l'essai, ni les Mémoires, ni la correspondance, ni les recueils de moralistes ne trouvent ailleurs qu'en France des conditions aussi favorables à leur floraison.Consacrés aux figures les plus éloquentes du premier Parnasse français, les seize essais regroupés dans ce livre témoignent de cette fonction originale de la littérature dans un contexte particulier : la prose devient affaire d'Etat et lien social, elle irrigue le tissu conjonctif de la nation française.

Réflexions et analyses sur la démocratie, qu'elle soit radicale ou libérale, qui mettent l'accent sur les problèmes actuels. L'auteur évoque pour cela les spécificités de la philosophie moderne, comparant les formes politiques anciennes et modernes, qui contribuent à la connaissance des sociétés contemporaines.