Georges Lukacs (1885-1971) a eu une influence déterminante sur des philosophes tels que Karl Mannheim et Martin Heidegger. Souvent considéré, avec L'Ame et les Formes (1911), comme l'un des pères de l'existentialisme, il est aussi, avec Théorie du roman (1920), celui de l'analyse structurale de la création littéraire.

Ce traité occupe une place à part dans l'oeuvre d'Aristote, aussi bien par sa forme que par son contenu, puisqu'il aborde à la fois des domaines variés tel que l'astronomie, la géographie, la physique, la géométrie, l'optique, la géologie, la sismologie, la volcanologie, la chimie et la météorologie.

Le XIXe siècle n'est pas seulement une période comme les autres. Arrière-monde du XXe, il en annonçait aussi l'étrange futur consolateur, avec le socialisme, l'occultisme et diverses formes de religions du progrès. Dissemblables sinon opposés en apparence, ces mouvements et d'autres apparentés (féminisme, antisémitisme) obéissaient à un code commun que l'auteur entreprend de déchiffrer.

K. Polanyi (1886-1964), économiste d'origine hongroise, porte un regard critique sur la crise économique et politique des années 1930-1945. Il s'attache à montrer le déclin du libéralisme économique et étudie la société moderne ou l'économie libérale à la lumière des sociétés non modernes.

À partir des principes du symbolisme et des rapports qui sont nécessaires entre les mots et les choses dans tout langage, cet essai montre dans chaque cas comment la philosophie et les solutions traditionnelles naissent de l'ignorance des principes du symbolisme et du mauvais usage du langage.

La théorie des couleurs de Chevreul et sa réception en Europe par les philosophes, les penseurs et les peintres mais aussi par les poètes comme Baudelaire sont étudiées. Une seconde partie décrit l'aspect technique du problème, rencontré notamment par les impressionnistes et les solutions personnelles que chacun a su apporter.

Cette étude se penche sur la place des écrivains de second ordre dans la préparation de la Révolution française. Le paysage des Lumières, vu des boutiques de libraires ou des officines de la police, à la croisée entre histoire de l'édition et sociologie des auteurs et du public, pose en termes novateurs la question de la lecture et de la vie intellectuelle au XVIIIe siècle.

P. Mattick (1904-1981), militant et théoricien marxiste, s'interroge sur la pérennité du système d'économie mixte de Keynes en le confrontant à la doctrine de Marx sur des problèmes fondamentaux comme l'accumulation du capital, la monnaie, l'automation, le sous-développement ou le capitalisme d'Etat.

Ce livre tire les ultimes conséquences d'une pensée de la lucidité qui ne survit que par ses reniements et l'exercice d'une logique paradoxale, réactualisant le thème de l'illusion vitale cher à Nietzsche.

Nous savons depuis Vladimir Propp que la forme d'un conte demeure plus stable que son message : leçon précieuse pour l'ethnologue. Elle inspire les dix études réunies ici : dégager ce que chaque version d'un conte qu'on trouve à travers l'Afrique entière, souvent aussi dans le folklore d'Europe ou du Proche-Orient, présente de commun avec toutes les autres et à la fois d'unique.

Reproduction des notes narratives ou impressionnistes que l'auteur a prises au jour le jour, au cours d'un voyage de près de deux ans en Afrique dans les années 1930. Non moins attentif à ce qui se déroulait dans sa tête et dans son coeur qu'à ce qui l'atteignait du dehors.

Publié pour la première fois en 1952, ce texte constitue une introduction aux Oeuvres complètes de J. Genet. Il analyse les caractères formels du style et de la composition de l'écrivain jusque dans la structure de ses images et la spécificité de ses goûts.

L'ouvrage d'Yves Pagès marque une date pour les études céliniennes. Publié en 1994, il traite, sous un angle nouveau, une épineuse question rarement abordée par l'ensemble des études ou travaux parus depuis : quels sont la nature et le rôle des matériaux idéologiques, explicites ou implicites, à l'oeuvre dans l'ensemble des écrits céliniens ? Par-delà l'épisode traumatique de la Première Guerre mondiale, Céline conserve une grille d'interprétation du monde tamisée par le filtre déformant des clichés de la Belle Époque. Tour à tour, et parfois simultanément, il endosse un argumentaire conservateur et un discours libertaire. Ces chimères ambivalentes sont bouleversées dès lors que le catastrophisme droitier tarit l'imaginaire fictionnel pour privilégier une écriture ostentatoirement politique. Quant à la sensibilité réfractaire et subversive de Céline, devenue presque clandestine, elle ne se lit plus que dans l'écart existentiel incarné par tel personnage ou dans la morale insoumise de tel épisode romanesque.

Le triomphe de la prose en France n'a d'équivalent dans aucun pays d'Europe aux dix-septième siècle. Contre un art du génie réservé à des élus, la France classique choisit l'art de la conversation, contagieux et ouvert, propice à la sociabilité et à la négociation. La découverte du bien-dire en prose requiert une véritable diplomatie de l'esprit et s'accompagne alors d'un nouveau printemps des genres littéraires. Ni l'essai, ni les Mémoires, ni la correspondance, ni les recueils de moralistes ne trouvent ailleurs qu'en France des conditions aussi favorables à leur floraison.Consacrés aux figures les plus éloquentes du premier Parnasse français, les seize essais regroupés dans ce livre témoignent de cette fonction originale de la littérature dans un contexte particulier : la prose devient affaire d'Etat et lien social, elle irrigue le tissu conjonctif de la nation française.

Réflexions et analyses sur la démocratie, qu'elle soit radicale ou libérale, qui mettent l'accent sur les problèmes actuels. L'auteur évoque pour cela les spécificités de la philosophie moderne, comparant les formes politiques anciennes et modernes, qui contribuent à la connaissance des sociétés contemporaines.

Les essais ici rassemblés, publiés entre 1941 et 1948, traitent du problème de la relation entre la philosophie et la politique avec une question centrale : comment la pensée survit-elle au pouvoir politique ? Leo Strauss contredit certaines croyances concernant la démocratie, le progrès, la tolérance non réfléchie, la supériorité de la philosophie moderne sur la philosophie classique, etc.

Les auteurs tracent les contours du nouvel esprit du capitalisme, à partir d'une analyse de l'ensemble des textes de management qui, des années 1970 à 1980, ont nourri la pensée du patronat : c'est dans ces années que le capitalisme renonce au principe fordiste de l'organisation hiérarchique du travail pour développer un capitalisme en réseau, fondé sur l'initiative des acteurs.

Juif refusant à la fois le prosélytisme et l'abandon de ses propres convictions religieuses, Moses Mendelssohn ouvre, dans Jérusalem, la voie aujourd'hui sans retour du dialogue d'idées entre Occident et judaïsme. «L'?uvre de Mendelssohn est actuelle et anime le judaïsme d'aujourd'hui. En effet, elle inaugure une époque nouvelle dans l'histoire juive. Elle témoigne d'un judaïsme se voulant en symbiose avec le monde humain non juif par-delà l'universalisme mystique de l'être-pour-les-autres, qui lui a toujours été familier», écrit Emmanuel Levinas dans sa préface à cette édition.