Marquée par les formes de l'art populaire et l'art brut de Dubuffet, A. Messager crée, avec des matériaux usuels et familiers en collectant images, sensations et choses du quotidien. La maquette du quartier de l'Opéra qu'elle a choisie pour l'exposition rappelle son attachement à la notion de circulation, forme de revigoration de l'oeuvre, comme le sont les circulations organiques.

C'est vers Claude Monet et sa série des Cathédrale de Rouen (1892-1893) que François Morellet s'est tourné. Mais plus que la construction ou la simplicité, c'est l'emploi des systèmes qui aura été sa grande obsession.

Jeff Wall, artiste contemporain, photographe, choisit La femme à la cafetière de Cézanne comme correspondance et point de départ d'une oeuvre inédite.

Marqué par Newman et Rothko, R. Mangold, artiste américain, pose dans son oeuvre la question de la monumentalité de la peinture et de l'immédiateté de son impact. Ses toiles sont le plus souvent monochromes et de vastes dimensions. Invité par le Musée d'Orsay, il a choisi les bois de la Maison du jouir, sculptés par P. Gauguin pour sa case à Atuana, Tahiti.