L'auteur propose une approche renouvelée du travail social, afin de retrouver une unité, fondée sur une perspective à la fois anthropologique et historique. Le travail social ayant été pendant longtemps occulté par une critique qui ne lui reconnaissait aucune autonomie en dehors des rapports sociaux de classe, il s'agit de revisiter les modèles d'analyse des travaux précédents.

Les textes réunis présentent les spécificités d'un contexte éducatif plurilingue et francophone singulier, tous s'intéressant néanmoins aux publics scolaires dont le répertoire linguistique premier n'est pas introduit comme langue d'enseignement à l'école, ou a été introduit récemment.

La place du sport dans la fabrique des normes et des déviances est étudiée, ainsi que les enjeux du couple sport et violence. Après une enquête auprès des supporters et des joueurs, il ressort que regarder et pratiquer un sport, au-delà des plaisirs reçus, constitue des épreuves qui ne sont pas seulement sportives.