L'ouvrage retrace l'histoire des enfants sauvages et analyse les récits qui en ont été faits. Une liste des cas avérés est proposée, cinq cas réels étant particulièrement étudiés. Les légendes, récits et cas imaginaires sont ensuite rapportés, depuis la légende de Romulus et Rémus jusqu'aux films de la série L'instit de Gérard Klein, en passant par Mowgli, Peter Pan ou le film de F. Truffaut.

Cet essai revient dans une première partie sur la crise financière de 2008 et en recherche les causes dans le système économique et financier mondial et dans les choix politiques internationaux pour organiser le capitalisme. Dans une deuxième partie, il imagine les probables évolutions politiques, économiques et sociales du monde durant la première moitié du XXIe siècle.